第299章 激动就行动(3/4)
“渣打愿意担保，只要船厂接受此信用证，他们立刻放款。”张昉把纸推过去，“船厂名单我已圈好，长崎三菱、神户川崎、还有……香港黄埔船坞。其中黄埔船坞上个月刚交付一艘同型船，叫‘海燕号’，三千二百吨，最高航速十五点三节，专为沪港线设计——船东是怡和的竞争对手，太古洋行。”唐明双手颤抖着拿起那张纸，指腹反复摩挲着“黄埔船坞”四个字，喉咙上下滚动，却发不出声音。
“船价八十七万。”张昉平静道，“渣打放款九十二万，多出五万，是给你预留的船员招募、燃油采购和首航备用金。信用证有效期六十天，足够你飞香港、签合同、办手续。唯一的条件是——”他停顿，目光如钉，“新船注册时，船名必须带‘习艺’二字。”
唐明猛地抬头，嘴唇翕动：“习……习艺？”
“对。”张昉颔首，“‘习艺号’。船籍港写上海，但第一任船长，由你唐明担任。船员优先录用习艺场毕业学员，尤其是学过航海基础课的——听说秦经理特意请了退休老船长教他们六分仪和潮汐表？”
唐明怔怔看着他，忽然眼眶一热，别过脸去，用力抹了把脸：“……是。她说是给姑娘们多条活路。”
“那就让这条活路，变成一条真船。”张昉站起身，伸出手，“唐船长，合作愉快。”
唐明迟疑一瞬，随即霍然起身，伸出布满薄茧的右手，紧紧握住张昉的手——那手坚定有力，指节粗大，是常年握舵轮的手。
就在此时，门铃响了。
两人同时一凛。唐明下意识挡在张昉身前，手已摸向腰后——那里本该别着一把柯尔特左轮，如今空空如也。
张昉却摆摆手，示意不必紧张。他走到门口，透过猫眼望去：门外站着两个穿灰布中山装的男人，胸前别着崭新的搪瓷徽章，上面印着“上海市军管会航运接管处”。
唐明脸色霎时雪白。
张昉却笑了，拉开门，微微欠身：“两位同志辛苦。我是乔世昌，来拜访唐明先生——他是我聘请的航运顾问，正帮我们筹备沪港货运业务。”
为首那人扫了眼唐明，又看看张昉手中那柄绘着山水的折扇，目光在扇骨上停留两秒，忽然道：“乔老板的扇子，倒是雅致。”
张昉顺势展开扇面，笑着晃了晃：“闲来无事，画着玩的。听说咱们新政府也讲究‘文以载道’，这扇面题的‘云外天光’，取的是拨云见日之意。”
那人嘴角微不可察地翘了一下，侧身让开：“乔老板请便。不过提醒一句，最近港沪航线管制升级，所有船舶进出港，须提前七日报备。唐先生若真要跑船，最好抓紧。”
“一定，一定。”张昉连连点头，顺手从礼品包里取出两盒铁盒装的龙井茶，塞进对方手里，“一点心意，不成敬意。”
那人掂了掂分量，没推辞，只道：“乔老板明白规矩就好。”
待二人脚步声消失在楼梯转角，唐明才长长吁出一口气，腿一软，几乎坐倒在地。
张昉关上门，回头看他：“怕什么？他们刚才看的不是你，是我这把扇子——扇骨是红木，漆色是新刷的，说明没沾过海水；扇面宣纸泛黄，但墨迹不洇，说明常在干燥处把玩。一个真跑船的，哪有功夫天天擦扇子？”
唐明喘着气，苦笑：“您连这个都算到了？”
“不算。”张昉重新坐下，给自己倒了杯冷茶，一饮而尽，“是秦经理告诉我的。她说军管会航运处的老处长，抗战时在滇缅公路运过货，最爱喝茶，尤其认得杭州梅家坞的龙井——那地方，现在归军管会直管。”
唐明呆住。