第253章 接踵而来(1/3)
王掌柜刚迈出门槛，裤袋里的怀表便“咔哒”一声轻响，铜盖弹开，指针正指向三点十七分。他抬手合上表盖，又低头看了看自己袖口磨得发白的暗青色杭绸——这料子还是前年在老城厢裁缝铺订做的，如今袖口已泛出灰黄，可针脚依旧密实，边线未散。他忽然想起张昉方才说“哈尔滨大楼占地十二亩”，便下意识在心里算：一亩六百六十平方米，十二亩就是七千九百二十方，若按新政府工务局去年公布的地价折算，每平米新币三块八，光地皮就值三万零一千余元。这数字在他舌尖滚了两圈，没吐出来，只化作喉结一次缓慢的滑动。秦婉儿没立刻回柜台。她站在门边，望着张昉牵狗远去的背影，德牧步子不疾不徐，尾巴却高高翘着，像一面未降的小旗。苏晚棠挨近她，压低声音：“婉儿，你真打算接？”秦婉儿没答，只伸手从自己盘得一丝不苟的发髻上取下一根素银簪，簪头是朵极细的梅花，花瓣薄如蝉翼，是华金龙当年亲手打磨、悄悄塞进她梳妆匣底层的。她将簪子在掌心轻轻一转，银光掠过眼底，映出一点冷而亮的芒。“不是接不接的问题。”她终于开口，声音很平，却把苏晚棠后半句劝解堵在了喉咙里，“是他把路铺到了我脚底下，还亲手扶了我一把——我若缩脚，倒显得自己骨头软。”
话音未落，酒店大堂里忽传来一阵急促脚步声。一个穿洗得发灰蓝布衫的年轻伙计气喘吁吁奔来，额角沁着汗珠，手里攥着张叠得方正的纸条，见了秦婉儿便立定，双手呈上：“秦老板！韩警长差人送来的，说刚从军管会抄录的急件，让务必请您过目！”秦婉儿接过纸条，指尖触到纸面微潮——是被汗水浸过的。她展开，一行行铅印小字跳入眼帘：《关于开展宝兴里居民自治委员会试点工作的联合通告（草案）》，落款处赫然印着军管会社会处、市公安局、民政处三方红章。最末一行加了朱砂批注：“附：建议同步启动哈尔滨大楼人员甄别与安置预案，由韩振邦同志牵头，王守业同志协理，即日拟订细则。”
王掌柜凑过来看完，猛地拍了下大腿：“好家伙！这是真要动了！”他眼中精光迸射，仿佛看见一匹久困厩中的老马终于听见了开闸的号令。他转身就往酒店电话间跑，一边走一边解着衬衫最上面那颗纽扣，嘴里还念叨：“得赶紧找老韩，让他先别急着封楼——得留出三天时间，把习艺场的图纸、工棚位置、劳力调配这些事都敲死！不然光靠警局那几十号人，怎么筛得清那栋楼里藏了多少耗子？”
苏晚棠却没动。她望着秦婉儿手中那张薄纸，忽然道：“婉儿，你记得不记得，去年冬天，码头冻得裂了缝，华金龙的手下押着一船煤往十六铺运，半道上板车陷进冰窟窿里。是你带着酒店几个女工，扛着铁锹去刨冰、垫木板、抬车轴，干了整整一个下午，手全裂了口子，血混着煤灰往下淌。”秦婉儿一怔，慢慢点了点头。苏晚棠笑了，眼角细纹舒展如春水：“那时候你连自己姓甚名谁都不敢提，可干起活来，比谁都硬气。现在不过换了个地方，换了一群人，换了一堆机器——你怕什么？”
这句话像根针，轻轻刺破了秦婉儿心底最后一层薄薄的犹疑。她将银簪重新插回发髻，动作稳而准，仿佛那不是饰物，而是某种信物。她转身走向柜台，从抽屉深处取出一本硬壳账册——封面用黑墨写着“货郎往来实录”，翻开第一页，竟是张昉手写的供货清单：洋火三百盒、肥皂五十块、搪瓷杯二百只……笔迹遒劲，末尾还画了个歪斜的狗头标记。她指尖抚过那狗头，忽然问：“晚棠，你说，他为什么非选哈尔滨大楼？”
苏晚棠正给茶壶续水，闻言手腕一顿，水流歪了半寸，溅在紫檀托盘上。“因为那里塌得最彻底。”她放下铜壶，声音轻下来，“整栋楼，一半墙皮剥落，一半梁柱虫蛀，顶楼漏雨，地下室积水，连楼梯扶手都是