第909章 被带偏了(3/5)
他组装火炮的动作并不快，却稳如礁石。当别人还在手忙脚乱对准螺栓孔时，他已单膝跪地，将耳朵贴在炮架横梁上，听着金属咬合的细微震颤，直到那声“咔哒”清越入耳，才缓缓松开扳手。第三日，开始实操模拟装填。没有火药，只用黄泥团代替药包，用浸水棉布裹住木弹模拟开花弹。王豆站在高台，手持铜锣：“预备——点火！”
锣声未落，赵铁脊已本能缩颈、绷腰、蹬地，双臂肌肉虬结如铁，死死抵住炮尾缓冲垫。他身旁两个年轻水兵却被后坐力掀翻在地，啃了一嘴泥。
“再来！”王豆厉喝。
第七次，赵铁脊额角青筋暴起，虎口崩裂，血顺着手腕滴进黄泥里。他咬着后槽牙喊：“王大人！这垫子……太软！后坐时滑了半寸！”
王豆眼睛一亮，立刻命人换上三层牛皮鞣制的硬垫。果然，再试时，火炮复位误差从三寸缩至半寸。
第五日，开始测距训练。王豆命人在滩涂竖起十二面不同尺寸的靶帆，由小舟拖曳至 varying 距离。他教众人用拇指测距法：“伸直手臂，竖起拇指，闭左眼，拇指遮住帆顶；换闭右眼，拇指移开帆顶——两眼视线夹角差几指宽，距离便差几十步！”
郑听潮试了三次，拇指晃得像风中芦苇，最后干脆蹲在沙地上，掏出随身小刀，在面前划出纵横格线，拿碎贝壳当标记，苦练半日，终于算准了七十丈外那面蓝帆的偏移量。
第六日黄昏，秦遇召众将至帅舰船坞。那艘尚未合拢的庞然巨物静静躺在龙骨槽中，肋骨如巨兽脊椎般撑向天空。甲板空旷处，已按图纸预埋好三十六处炮位基座，每处基座旁皆立着漆木标尺，刻度精确至毫厘。
“陛下登舰之日，”秦遇立于未封顶的艉楼，海风鼓荡袍袖，“此处将装填三十六门同型火炮。届时，三十六炮齐射，声震百里，焰灼云霄——此即‘饶津三十六雷’。”
郑听潮仰头望着那些黑洞洞的预留炮位，忽然单膝跪地，额头触向冰冷的柚木甲板：“末将请命！愿率三百死士，日夜守于船坞，以血肉为尺，以性命为铆，确保每一颗螺栓都咬进龙骨三分，每一寸炮位基座都平于海平面零毫厘！”
秦遇扶起他，只说一句：“不必死士。要活人。”
第七日，暴雨突至。
豆大雨点砸在火炮炮管上，溅起白烟。校场积水成洼，泥浆没过脚踝。王豆却下令：“继续！炮管淋雨易锈，尔等便用身体盖住它！”
七百壮汉立刻散开，脱下上衣拧干，层层叠叠覆于炮身之上。赵铁脊扒掉最后一件中衣，露出嶙峋却精悍的脊背，横卧在一门火炮上方，像一堵活着的堤坝。雨水顺着他沟壑纵横的背脊奔流而下，在炮管上汇成细溪。
秦遇冒雨而来，见状默然良久，解下自己玄色大氅，亲手披在赵铁脊身上。老人浑身湿透，牙齿打颤，却咧嘴一笑，露出被海风蚀得发黄的牙齿：“辅政王，这铁管子……今儿夜里，怕是要发汗了。”
果然入夜，炮管表面凝出细密水珠，在火把映照下晶莹如泪。
第八日清晨，王豆宣布进入“盲操”阶段。所有火炮蒙上黑布，炮手须在完全黑暗中完成装填、校准、击发全套动作。第一轮，七百人中仅四十二人成功；第二轮，一百八十九人；第三轮，三百一十一人。
赵铁脊仍是第一个摘下蒙眼布的。他摸索着炮管温度，用指甲刮擦膛线纹路，又将脸颊贴上炮架横梁，听那细微的金属嗡鸣——三息之后，他报出仰角：“七度二分，左偏半指，药包三号。”
王豆亲自持测角仪验证，分毫不差。
第九日正午，港口突然钟鼓齐鸣。