第481章 原始社会的人贩子(3/4)
：这女人在这里，是根带刺的藤——有人敬她，有人恨她，但谁都不敢伸手去拽，尤其在自己带来的这群披着铁与皮的人面前。晨风从湿地吹来，带着凉意与泥腥，李漓的思绪随之沉静下来。蓓赫纳兹上前一步，目光钉在塔胡瓦脸上，语气冷淡而有一点诱导：“如果你能帮我们找到要找的人，我们会放了你。”她指间一转弯刀，刀背划出一道冷白，晨光被切成狭长的一缕。
“别在这儿放了我。”塔胡瓦摇头，羽毛在她肩上叮铃似地晃，“从哪儿抓的我，就把我带回哪儿去。”她瞟了眼野牛背上的两只火鸡，补上一句，“到时候，把我的火鸡也还我。”
“你就这么笃定，我们一定会放了你吗？”特约娜谢忽地插话，语气像刀尖在指腹上轻轻试锋。
“向左转，进那条巷子。”塔胡瓦不接招，只冷不丁丢下一句，“人贩子打堆的地方。”
话音一落，四下像被闷住的鼓皮——声浪仍在，却被一层潮湿的皮膜压着。远处，孩子们在粉白的贝渣地上滚石盘，圆石拖出一圈细粉，仿佛画了枚简陋的太阳；另一个孩子抬手掷矛，矛在光里划出清亮的弧，落地偏了寸许，旁边的老妇咯咯笑，露出被烟草染黄的齿尖。近处的草席摊上，串贝、铜铃、干鹿肉、葫芦响铃、染成乌青的羽毛一字排开，人潮像潮汐，拍岸即退——没人真停下，因为“决定命运”的时辰尚未报时。
李漓收拢思绪，目光像梭子在同伴间掠过：“左转，别跟人正面硬顶。格雷蒂尔，诺斯水手随行，但别吓着孩子。特约娜谢、托戈拉、凯阿瑟，带你们的人先留在这儿，人太多反添乱。若听见不对的动静，再上前合围。”他说着，用麻布压住一抹刺目的铁光，“我们来找人，不是来打仗。”
“得嘞。”格雷蒂尔把怒气往肚里一塞，盾缘在掌心里转出一声闷金。前脚刚迈，又硬生生收回，像被缰绳勒住的公牛。
队伍随塔胡瓦拐入窄巷。两侧土墙被雨年洗出斑驳，草檐垂穗拂肩，带着凉凉的草腥。巷口倒挂三串风干鱼肚，半透明，在日光下泛着珠光；脚下撒着碎贝与烧骨渣，踩上去“咔咔”作响——像从一次旧祭里踏过去的余音。巷尽忽地一阔，是一片临水的空地：几条粗大的独木舟斜卧在软泥里，舟腹塞满收得紧细的草席与麻绳；一旁码着几只擒拿笼，编得密如指腹的纹，形制像巨匣，却故意无口——留给人想象的那一截空白，比锁更沉。
“就是这儿。”塔胡瓦指向背阴的一侧，压低声音，“他们爱靠水交易——来去快。从前有个祭司盯着，掳来的人得等秋分，先洗干净，再决定送谁去祭坛献给神，剩下的人才用作交易。如今没人管，来一船，换一船。”
风自河面吹来，潮湿、鱼腥、泥土与一缕淡淡的烟味叠在一起。比达班偏头去听——远处有女人轻哼催眠曲，更远处男人的吆喝夹着铜铃细响，像在招徕一种不愿被喊出名目的买卖。她把弓微微往顺手处挪，指尖沁出一层薄汗。
“那边。”赫利用下巴示意。两名披皮的男人从独木舟上一跃而下，肩上搭着长骨杆，杆头串着小铜片与贝，步子一迈，叮当自鸣。身后跟着三个年轻人，手里各提一只草编笼——笼中无人，只有破衣与绳索，赤裸裸的空置，像先把影子摆出来给人看。
“我去把他们的铃铛揍成汤勺。”格雷蒂尔的指节“咔”的一声绷紧，抬脚欲上，被蓓赫纳兹一掌按住臂弯。
“你安分点，别乱来。”蓓赫纳兹压声，“一动手，就问不到话了。”她袖影里弯刀轻轻一转，寒意按住不出声。
忽然，原本懒散的土路被一阵“哗啦”的拍水声打断。一条修长独木舟自支汊里贴水滑出——整株落羽杉掏空而成，船腹被岁月与烈日烤出密密裂纹，