第284章 北元(2/3)
过地面，“我说：王青此人，宁可烧烂自己的皮肉，也不肯炸碎别人的骨头。这样的人，要么是傻子，要么……”他停顿片刻，目光如凿，“是比谁都清楚，什么该炸，什么该留。”风忽地大了，卷起满院铁屑，簌簌打在王青脸上。他忽然想起祝青云第一次带他去靶场那天——少年少帅执拗地让他试射新式燧发枪，枪口跳得厉害，王青手抖，子弹偏出三十步，打碎了远处旗杆上的铜铃。祝青云却拍着他肩膀大笑：“好！比老子当年强！我第一枪打中的是自己鞋尖！”笑声爽朗，可王青分明看见，祝青云藏在袖中的左手，正死死掐着掌心，指甲陷进皮肉里，渗出血丝。
那时他不懂，如今懂了。
有些人的尊严，是靠把疼咽下去，再笑着吐出甜气换来的。
“明天河边会谈，马学忠会带一队‘雪鹞营’亲兵。”张觉踱回桌边，从怀里掏出一枚铜钱，压在枣核堆上，“你替祝青云去，但不必替他说话。只需在马学忠第三次摸右耳垂时，把这枚钱放在他茶碗边——钱背朝上，刻着‘永昌’二字那面。”
王青接过铜钱，指尖触到冰凉刻痕。永昌？北境没有叫永昌的军营，也没有叫永昌的铸币局。他翻过钱面——光素无纹，唯有一道极细的划痕，横贯钱孔，像把未出鞘的刀。
“这是……？”
“是马学忠十六岁入伍时，他娘给的压胜钱。”张觉声音低下去，“那年他娘病重，求遍神佛无用，最后跪在归绥城隍庙前啃了三斤生铁砂，说‘儿若不死，愿以骨为刃，血为淬’。庙祝怜她，熔了庙里半截断香炉，铸了这枚钱。钱成之日，马学忠在演武场劈开八块青砖，手不颤，气不乱。”
王青怔住。
“他至今仍戴着这枚钱，贴身藏着。”张觉忽然抬手，指向王青心口，“就在你此刻心跳的位置。可三年前，他剿太平匪时中了埋伏，被砍断三根肋骨，大夫剖胸取碎骨，钱被血浸透，再难取出——如今它长在了他心尖上。”
风停了。
院角铁砧上，一粒火星缓缓熄灭，余烟如线。
王青攥紧铜钱，金属边缘割得掌心生疼。“可您怎么知道……”
“因为那年，是我给他缝的最后一针。”张觉扯开左袖，小臂内侧赫然一道蜈蚣状旧疤，蜿蜒至肘弯，“他肋骨断处扎穿了我的手。大夫说，若再偏半分，我这条胳膊就废了。”
王青喉头哽住。
“所以明天，你不必劝马学忠信谁。”张觉整了整袖口，遮住疤痕，“你只要让他摸到这枚钱——他摸到的不是铜，是他娘啃铁砂时硌破的嘴唇，是他劈砖时震裂的虎口，是他躺在血泊里听见自己心跳时，那声比鼓点更响的‘咚’。”
暮色漫过铁匠铺高墙，将两人影子拉长，斜斜投在布满铁锈的砧面上。王青忽然开口：“少帅今早……把那半块火烧包好了，带回府去。”
张觉颔首：“他知道你会去吴记，也知道你会拆纸条。他故意留半块，就是让你带回来——他信你，比信自己还多三分。”
“可我……”王青声音哑了，“我今日在布店，掌柜多给了我一匹云锦。说是祝少帅吩咐的，说‘王幕僚穿粗布可惜了’。”
张觉静静听着。
“可那云锦，是归绥商行押运的货。上月被太平匪劫了三车，其中一车，就装着这种云锦。”王青从怀中取出一小截布头，靛青底子，暗绣银鹤，“我在固山站废墟里捡到的，和这匹一模一样。”
张觉接过布头，对着天光细看。鹤翅边缘，果然有细微灼痕，像是被火燎过又迅速扑灭。
“所以祝青云早知道太平匪劫货的事。”王青声音发紧，