第256章 粗衣细做(2/4)
桥头茶摊，找一个穿灰布褂子、左耳缺一块的瘸腿老头——他叫老陆，是我请来教您徒弟认字算账的。往后三天，每天上午两小时，下午两小时，学不会，扣饭。”老贼头愣住：“教……教认字？”
“对。”张昉站起身，拍了拍长衫下摆的灰，“您那三个徒弟，最小的十二岁，最大的不过十六。您教他们开锁扒窃、翻墙越脊，教他们怎么不被人抓——可没人教他们怎么不被抓之后，还能堂堂正正站着活。”
他顿了顿，目光扫过角落里酣睡的少年们，声音忽然低了几分：“我听说，您老大徒弟，上个月偷偷把半块馍塞进隔壁寡妇家门槛底下，就因为看见她女儿咳着血啃树皮。您知道这事么？”
老贼头喉头一哽，没应声。
张昉却已转身掀帘而出，临走前只留下一句：“明早七点，我在西门桥头等您。带上那本蓝皮账簿——不是交公，是跟我一起，把名字一个个划掉。”
帘子落下的刹那，风卷起几片枯叶打着旋儿掠过门槛。
老贼头瘫坐在草席上，攥着那两粒药片，指节泛白。
他忽然想起三十年前，自己还是个在道台衙门后巷翻泔水桶的野孩子，饿得啃观音土，被巡捕踢断两根肋骨扔在雪地里。有个穿洗得发白蓝布袍的老先生路过，没施舍铜板，只蹲下来，用冻裂的手指在他掌心一笔一划写了两个字：**活着**。
后来他偷遍三省，骗过九县，成了让人闻风丧胆的老贼头，却再没见过那个写字的人。
今夜月光清冷，照见他眼角沟壑纵横，也照见他慢慢摊开手掌，将两粒药片轻轻放在那张皱巴巴的蓝皮账簿封面上——像供奉，又像祭奠。
而此刻，距哈尔滨大楼八条街外的“春芳楼”二楼雅间里，秦婉儿正趴在紫檀木圆桌上，就着煤油灯昏黄的光，一笔一划抄写《工厂管理条例（草案）》。苏晚棠端来一杯热梨水，轻轻搁在她手边，又从提篮里取出几页油印纸，是王掌柜连夜托人誊抄的习艺场女工名册，共一百二十七人，年龄从十八到三十五不等，多数识字不多，但都会纳鞋底、缝补、搓麻绳。
“你看这个。”苏晚棠指着其中一页，“李桂香，二十九岁，原码头搬运工遗孀，会织渔网，左手缺两指；赵素梅，二十三岁，逃荒来的，曾在绸缎庄当过三年学徒，会踩缝纫机，但只会做旗袍。”
秦婉儿停下笔，指尖轻轻抚过“赵素梅”三个字，轻声道：“让她来厂里当裁剪组长，先试一个月。工资按技术定，不按资历——只要活干得好，一个月六十新币起步，管一顿午饭。”
苏晚棠眼睛一亮：“那……李桂香呢？”
“织网组组长。”秦婉儿合上名册，吹了吹墨迹未干的纸页，“咱们第一批产品，就做渔网和麻袋。江北码头扩建，新港务局订了三千套防潮麻袋；松花江上渔船换新，至少要五千张尼龙混编网——乔老板说订单他全包，可我得先让人练出手。织网不靠蛮力，靠巧劲，李桂香缺两指，但手腕稳，眼力准，十年织网没漏过一个结。”
苏晚棠默默记下，又问：“那……女工宿舍呢？总不能让她们天天跑十几里地。”
秦婉儿望向窗外。远处江面浮着几点渔火，像散落人间的星子。
“我昨天跟张老板提过一嘴。”她声音很轻，却字字清晰，“他说，哈尔滨大楼东侧那片塌了半边的‘义和栈’，地契还在商会名下，闲置七年了。只要我们拿得出三百斤高粱，就能跟商会租下整栋楼，改造成女工宿舍和车间——一层做厂房，二层住人，三层晾晒。水电他负责接通，门窗由我们自己修。”
苏晚棠倒吸一口凉气：“三百斤高粱？那得卖多少双布