第251章 一唱一和(2/3)
老板扇子停住，目光如钉：“您这是……要扮作楼里人？”“不。”张昉摇头，“我要他们以为，我是来收租的。”
王掌柜瞳孔骤缩：“收租？谁的租？”
“沙逊洋行旧账。”张昉从怀里掏出一本薄册，牛皮纸封皮已泛黄卷边，封面上用钢笔写着“汇芳锯木公司沪北分部·1934年度租务清册”，右下角盖着一枚模糊不清的椭圆印章，印文隐约可辨“Sassoon & Co.”字样。
秦老板伸手欲接，张昉却手腕一翻，将册子收入袖中：“此册原是汇芳倒闭前，由一位华籍账房偷偷誊抄留存。后来此人辗转去了香港，临终前托人交到我手上。里头记着三十七户‘长期欠租户’，名单详实，连所住房间号、拖欠年限、折算银元数目都列得清楚。其中……”他唇角微扬，“有六户，至今仍住在哈尔滨大楼西翼三层，房号分别是302、304、307、311、315、318。”
王掌柜呼吸一紧：“这六户……”
“正是老贼头师徒四人，加上两个同伙。”张昉目光如刀，“他们占的是原锯木厂仓库改造的隔断房，水泥墙薄得能听见隔壁咳嗽。而那本册子上写明：若逾期三年未缴租，且无正当凭证者，洋行有权收回房屋，并追缴滞纳金——按当年法币折算，每户欠租连本带利，约合新币三百二十元。”
秦老板终于收起折扇，手指抵在太阳穴上，闭目三秒，再睁眼时，眸中已无半分戏谑：“三百二十元……够买半间亭子间，够雇两个保镖守三天门，也够让一个混混，为三十元定金就咬掉同伙耳朵。”
“所以，”张昉将酒杯推至桌沿，“我明天一早，会穿长衫、戴圆框眼镜、拎一只旧藤编公文包，以‘汇芳善后清理处’名义登门。我要你们替我做三件事——第一，让嘉兴大酒店后巷的杂货铺老板，今夜就把‘汇芳清理处’的铜牌挂出去；第二，请虹口码头搬运工会的周师傅，明日辰时准时带六个穿工装裤、扛竹杠的弟兄，在哈尔滨大楼东门集合，声称‘奉命清点旧货’；第三……”他指尖点了点秦老板扇骨上那粒珊瑚珠，“请秦老板，把这颗珠子，送到西翼三层307室门口。敲三下门，说一句‘沙逊先生问，三十七号账，何时结清？’”
王掌柜与秦老板对视一眼，彼此都从对方眼中读出了惊愕后的了然——这不是硬闯，是借势；不是围剿，是钓鱼；更不是单枪匹马，而是把整座大楼的旧账、旧怨、旧规矩，全变成他手中的刀。
“乔老板，”秦老板忽然笑了，将珊瑚珠摘下，放在掌心摩挲，“这珠子，原是沙逊家族赏给跑街先生的信物。您既敢用它，就得担得起它的分量——万一有人认出珠子来历，顺藤摸瓜查到您头上……”
“那就让他查。”张昉仰头饮尽杯中残酒，酒液顺着下颌滑落一滴，在领口洇开深色痕迹，“我本就是来结账的。账清了，人自然就归位了。”
话音刚落，窗外忽起一阵疾风，吹得门楣上褪色的“嘉兴大酒店”木匾咯吱作响。檐角铁马叮当乱撞，仿佛无数细小铜铃同时炸开。
小叶在厨房门口探出半个脑袋，声音发颤：“王掌柜……秦老板……外头……外头好像起雾了。”
众人一怔，齐齐望向窗外。
果然，不知何时，一层灰白水汽已悄然漫过青石板路，无声无息裹住路灯、梧桐、晾衣绳上的湿衣裳，连对面嘉兴路捕房高墙上“肃清匪患”四个朱砂大字，都渐渐模糊成一片晕染的红影。
雾浓得诡异，明明无雨，却带着湿冷铁锈味，吸进肺里像吞了把细沙。
张昉却站起身，抓起藤编公文包，对狗子吹了声短促哨音。德牧立刻