第242章 臣斗胆，请陛下收回此言！(2/4)
皮，亮出獠牙与利爪的惊雷。“所以……”他声音发颤，“陛下没露面，不是不能，是不愿？”
钱谦益终于抬眼，目光如淬火之刃，直刺人心：“恩师，您还记得去岁腊月廿三，小年夜么？”
赵五爷怔住。
记得。怎会不记得？那夜他奉诏入宫，在乾清宫东暖阁侍立。陛下身着素白中单，赤足踩在猩红地毯上，面前摊开一卷《永乐大典》残本。烛火跳跃，映着他半边侧脸，平静得近乎漠然。案头放着一碗银耳莲子羹，早已凉透。陛下只用银匙舀了一小勺，送入口中，然后搁下匙，淡淡道：“钱牧斋，你说，这碗羹，凉了再热，滋味可还如初？”
他当时惶恐应答：“回陛下，羹汤再沸，浮沫尽去，唯余清甜本味。”
陛下却笑了，笑得极淡，极冷：“错了。热过一次，便失其魂。再沸百次，亦是隔夜之羹。朕不喜隔夜羹。”
那夜之后，他奉命监斩复社七十人。血溅三丈，他未曾眨眼。可回府沐浴时，搓洗十遍，掌心那抹暗红依旧顽固如烙印——原来不是血洗不净，是心上早被刻下了印。
“那碗羹……”赵五爷喃喃，“是新政？”
“是江南。”钱谦益一字一顿，“是这盘踞七百余年、根须深扎于田垄市井、盘踞于书院衙门、以清流自诩、行垄断之实的江南。”
话音未落，院外忽闻一声尖利哨响，如裂帛穿云！紧接着是沉重的宫门开启声，轰隆——震得窗棂嗡嗡作响。随即，一骑快马由远及近，铁蹄踏碎冻土，直抵魏国公府大门。马背上禁军校尉翻身下马，甲叶铿锵，手中高擎一卷明黄锦帛，声音穿透寒风，字字如锤：
“奉天承运皇帝诏曰——着四品以下文武、勋贵、世袭指挥使，即刻赴行宫听旨！逾时不至者，削爵夺职，籍没家产，同党连坐！钦此——！”
诏书未提“驾崩”，未言“遗诏”，只说“听旨”。
赵五爷与钱谦益对视一眼，彼此眼中再无半分疑云，唯有一片凛冽雪光。
行宫丹陛之下，已黑压压跪满人头。勋贵们蟒袍玉带，官员们绯袍补子，在惨淡日光下泛着冷硬光泽。人人垂首，颈项僵直如待宰之鹅。空气凝滞，连风都似被冻住。唯有禁军铁甲反光，一道道刺目如刀。
朱铭负手立于丹陛最高处，玄色常服未着龙纹，腰间束一条素白革带，衬得身形愈发挺拔如松。他面容清瘦，眼下两片青影浓重，显是久未安眠，可一双眼睛却亮得惊人，幽邃如古井，又锐利如新磨之剑，扫过阶下众人时，无人敢与其对视。
“朕，很好。”
三个字，不高，不响，却如惊雷滚过每个人耳膜。跪伏在前排的潘守谦身子猛地一抖，额头重重磕在冰凉金砖上，发出闷响。他身后，席左源喉结剧烈滚动，几乎要呕出来。
朱铭目光掠过潘守谦花白的头顶，掠过席左源颤抖的肩头，掠过那些曾经在酒宴上对他阿谀奉承、在密室里唾骂他暴君的面孔，最终停驻在阶下左侧——那里，赵五爷与钱谦益并肩而跪，衣袍下摆沾着泥雪，脊背却绷得笔直。
“潘守谦。”朱铭开口，声音平静无波，“洞庭商帮，丝绸专营，年入白银二百八十万两。去年十月，你向松江织户坊主王四麻子，预付纹银三万两，订购‘云锦十二幅’，约定腊月廿三交货。王四麻子未能履约，因他已被松江府衙拘押，罪名是私铸铜钱、囤积火药、勾结倭寇。”
潘守谦浑身剧震，面如金纸，牙齿咯咯打颤：“臣……臣……”
“席左源。”朱铭语调未变，目光已转向另一侧，“布帛衣履天下。去年十一月，你名下‘源丰号’钱庄，向常州泰丰号米行，