第900章 阿飘？(2/3)
政王，这……这得多少种精密模具？且不说浇铸，单是嵌合间隙，差半根头发丝，炮管就得炸膛！”“那就把半根头发丝，变成咱们的公差标准。”秦遇将断炭条扔进火盆，看它瞬间燃成一簇青焰，“从今往后，天工坊所有量具，统一用‘秦氏千分尺’校准——我昨日已命齐大锤带人打了二十把，用的正是那块铁疙瘩边角料。每把尺，都经我亲手校验，误差不得超零点零二毫厘。”
王豆喉结滚动，半晌才哑声道：“下官……明白了。”
午后申时，船泊饶津水师港。港口石堤绵延十里，新筑的炮台沿岸而设，台基以青石垒砌，夯土填实，台上却空荡荡的，唯余几尊生锈的旧式佛郎机炮，炮口歪斜，炮轮朽烂。水师提督周砚率众跪迎，甲胄铿锵，声震云霄：“臣等恭迎陛下圣驾！恭迎辅政王殿下！”
秦遇未应，只抬手虚扶：“周提督请起。陛下舟车劳顿，暂不阅营。本王只问一句——水师将士，可识得火药引信如何捻、如何点、如何避潮？”
周砚一愣，面皮微红：“回殿下，军中多用火绳，引信……引信之法，仅百户以上军官习得。”
“好。”秦遇点头，转身指向货船，“开舱。卸炮。今日酉时前，四十门三寸炮，全部上炮台。王豆，你带人教——不是讲，是手把手教。谁点不着引信，就让他吹着火折子站到子时；谁装错药包，就让他抱着药包绕炮台跑十圈。”
周砚倒吸一口凉气，却见秦遇已迈步走向最高一座炮台。他登上台基，俯视整座港口：远处海天相接处，隐约可见数点白帆，是巡海哨船；近处码头上，水师士卒正抬着粗重缆绳拖曳新船入坞，号子声嘶哑而沉重。秦遇忽然问：“周提督，水师每年练兵，最重哪一课？”
“回殿下，海上接舷战！”周砚脱口而出，“登船、格杀、夺舰，乃水师立身之本！”
秦遇笑了，笑得极淡：“错了。最重的，该是‘不战而屈人之兵’。”他抬手指向远方海平线，“若敌舰尚在五十里外，你炮火已覆其桅杆、断其舵轮、焚其帆索——它还敢靠近么？若它敢，你第二轮炮火便轰其水线，第三轮直贯底舱。它沉没之前，连你船影都未看清。”
周砚浑身一震，额上汗珠滚落。
“火炮不是摆设，是眼睛，是牙齿，更是水师的魂。”秦遇声音不高，却压过了海风涛声，“魂若不立，再多刀枪，也不过是浮木随波。”
当夜，炮台彻夜灯火通明。
四十门三寸炮逐一归位，炮轮碾过新铺的夯土，留下深深辙痕。王豆带着十名技工，一人盯一门炮，手把手教士卒如何拧紧炮闩螺栓、如何用测距杆估测距离、如何根据风向调整仰角。秦遇则负手立于最高炮台，看着底下人影晃动，火把明明灭灭。忽然，远处海面传来一声闷响，似雷非雷，低沉浑厚，震得炮台石缝间灰尘簌簌而落。
“是‘破浪一号’试航！”王豆小跑过来，脸上全是油汗，“刚下水的新船，主桅试升，绞盘崩了根钢缆，抽在桅杆上——您听那声，像不像火炮放空？”
秦遇颔首，目光却越过港口，投向更远的黑暗海域。那里，是宁州方向。也是密报中塌方驿道、伪松脂、青铜引信碎屑的来处。
子时将尽，海风转冽。
秦遇独坐炮台，膝上摊着一张宁州舆图。图上，一条朱砂勾勒的驿道蜿蜒如蛇，自皇城直插宁州祖陵。他在驿道旁三处塌方标记旁，各点一墨点，又在怀县旧驿位置，重重画了个叉。指尖缓缓移向宁州西南——那里，有一片被标注为“荒岭”的空白之地，连山势都未绘全。
“荒岭……”他喃喃自语。
身后脚步轻响，南雀儿披着月白斗