第61章 各方震动(2/4)
子陵接过密函，指腹摩挲火漆封印，触感温润如脂——是新制的松脂混朱砂，绝非寻常军驿所用。他不动声色拆开封口，抽出薄笺，只扫一眼，瞳孔骤然收缩。笺上墨迹苍劲，却是宇文述亲笔：“闻卿近日体弱，特赐‘太医署参茸膏’三匣，已遣快马押送，申时必达。另，江都行宫新辟‘清晏阁’，专为贤才备座，盼卿勿负圣望。”
魏怀见状，低声惊呼：“清晏阁？那是陛下去年亲题匾额之处，只召过三人——裴矩、杨约、还有……石之轩。”
徐子陵将薄笺缓缓揉碎，纸屑如雪落于水面，瞬间被涟漪吞没。他望着那片浑浊的水纹，忽然想起昨日军医呈上的脉案：脉象浮滑而数，肝阳上亢，心神不宁，宜静养，忌忧思劳形。
“体弱？”他喃喃重复，嘴角牵起一丝极淡的弧度，“原来我徐子陵，已弱到需要宇文述亲自送药的地步了。”
魏怀不敢接话，只觉脊背发凉。他太清楚这“体弱”二字背后是什么——那是削权的序章，是明升暗降的前奏，是把一个手握实权的封疆大吏，先钉进“病躯难支”的框子里，再慢慢抽掉他脚下的每一块砖。
亭外风声忽紧，几片梧桐叶打着旋儿扑进亭中。徐子陵弯腰拾起一片，叶脉清晰如掌纹，边缘已泛焦黄。他凝视片刻，忽然并指如刀，沿着主脉一划——叶身应声而裂，断口齐整，毫无滞涩。
“传令。”他将残叶抛入水中，声音平静得可怕，“西市所有粮铺，即刻查封。查抄账册，拘捕掌柜，凡持竹花帮腰牌者，无论职司高低，一律锁拿。若遇抵抗……”他顿了顿，目光扫过魏怀腰间佩剑，“格杀勿论。”
魏怀心头一震，脱口而出：“可宇文家……”
“宇文家若问起，”徐子陵截断他的话，眼神凛冽如新淬之锋，“就说——本官病愈了。”
亲卫领命而去，脚步声迅速消失在回廊尽头。魏怀仍僵立原地，喉结滚动，却发不出半个音节。他知道，这一道令下，扬州城将再无宁日。竹花帮不会坐以待毙，宇文氏更不会袖手旁观，而寇仲的车队，恰在此时逼近城门——三方势力如三股激流，即将在扬州狭长的街巷间轰然对撞。
就在此时，远处传来一声悠长的号角，呜咽如龙吟，穿透薄雾直抵总管府。魏怀面色骤变：“是……是水师巡哨的‘青蛟号’！”
徐子陵却神色不变，只抬眼望向西南天际。那里云层翻涌，一道紫气自云隙间蜿蜒而下，如丝如缕，竟与方才魏怀所描述的马车帘幕间逸散之气一模一样。
“来了。”他轻声道。
话音未落，第二声号角响起，比第一声更近，更沉。紧接着是第三声、第四声……十二声号角连响，节奏分明，竟是水师最高等级的“迎帅礼”！
魏怀浑身一颤：“迎帅？谁？！”
徐子陵终于笑了，笑意却未达眼底：“还能有谁？能令水师十二艘楼船齐鸣号角，又能让青蛟号提前半日泊于茱萸湾候命的……除了那位刚从西寄园修成九阳神功、尚未正式受封的‘钦命扬州协理使’，还有何人？”
他拂袖转身，步履沉稳踏上石阶：“备轿。本官亲迎协理使入城。”
魏怀急忙跟上，却听徐子陵边走边道：“传我口谕给西市守军——查封暂缓一个时辰。另，命人将总管府西侧‘栖霞阁’腾空，焚香洒扫，陈设须按亲王规制。再取我私藏的‘玄铁蟠龙印’来，印泥用朱砂混金粉，加盖在协理使公文末尾。”
魏怀愕然：“大人，那枚印……是先帝所赐，从未动用过！”
“今日不用，何时用？”徐子陵头也不回，声音如铁石相击，“寇仲若只是个江湖草莽，我何必费此周章