第38章拿下扬州城(3/4)
房里所有旧货单——三年前，竹花帮替总管府运过三箱‘云贵药材’，其中两箱报损，拆箱记录里，夹着半页残纸，画的就是这蛊虫图谱。”他笑了笑，笑容疲惫却锋利：“彭堂主说，账房的纸，比人命还糙。可糙纸，也能包住火种。”
徐子陵没说话，只接过《防疫章程》，翻到末页。那里一行小楷，墨色稍淡，却是陆清亲笔：
【苏墨，首功。
词条凝：『察微』（初阶）
——见常人所不见，析毫剖厘，功在毫末。】
徐子陵指尖摩挲着那行字，忽然道：“长生，传令。”
赵长生抱拳：“在。”
“军堂抽五十人，即刻护送苏先生回扬州城。”
“为何？”赵长生皱眉，“谷中需人！”
“因为——”徐子陵将《防疫章程》递给苏墨，声音低沉，“尉迟胜既然派了蛊，下一步必是瘟。扬州城里三十六坊，乞丐、流民、苦力聚居之处，已有八处上报痢疾。若无人统筹防疫，半月之内，尸横遍野。”
他看向苏墨：“苏先生，你认得字，更认得人心。去告诉彭堂主，把城东那座废弃的‘慈济药栈’收拾出来，再让他从账上拨三千两——不，五千两。买药、雇人、设棚、煮汤。钱不够，拿我的印信去盐商行会押。”
苏墨怔住，随即深深一揖，额触黄土：“徐堂主放心，苏某……以命守之。”
马车驶出青石谷时，夕阳正沉入西峰。
谷中炊烟袅袅升起，妇人们在溪边淘米，孩童追逐着鸡鸭，瞎眼秀才坐在断墙下，嘶哑哼唱：“天地玄黄，宇宙洪荒……”
赵长生站在坡上，望着远去车影，忽然开口：“徐堂主，帮主到底……是什么人？”
徐子陵没回头，只将手中铜铃握得更紧些，铃身微烫：“是点灯的人。”
“可这灯……太亮了。”赵长生喃喃，“亮得让人不敢直视，也怕……照见自己的影子。”
徐子陵终于侧过脸，暮色勾勒出他清瘦轮廓：“那就别看影子。看火。”
他扬手一抛。
铜铃脱手飞出，在半空划出一道银弧，坠入溪中。
“叮——”
一声清越，悠长不绝。
溪水荡开涟漪，映着天边最后一线金红，竟如熔金流淌。
此刻，扬州城，总管府。
尉迟胜并未在正堂，而是在后园一座六角亭中。亭内无桌无椅，唯有一方青石棋盘，黑白子错落，局势胶着。他素衣布履，手指捻着一枚黑子，迟迟未落。
亭外，门仆垂手而立，手中捧着那本曾装满银元宝的书，书页已翻至末页，空白处密密麻麻写满蝇头小楷——全是青石谷近半月动向：某日挖沟几丈，某日劈柴几捆，某日分粮几石，某日……有孩童在断墙下认了七个字。
尉迟胜终于落子。
“啪。”
黑子叩在棋盘中央，发出玉石相击的脆响。
“有趣。”他轻声道，目光未离棋局，“一个帮派，不抢地盘，不斗仇家，却忙着教娃娃识字、给病汉熬汤、替老妪修篱笆……”
门仆躬身：“大人，要不要……”
“不必。”尉迟胜抬手，截断话语，“让他们修。修得越牢，将来拆起来，动静越大。”
他拈起一枚白子，指尖缓缓摩挲棋子温润表面：“传令影牢——把‘哑蚨’的母蛊，送去青石谷。”
门仆一凛：“大人，那母蛊……若失控……”
“就是要它失控。”