第1604章 陛下真的不担心厉宁吗？(2/3)
黑水部偷运硫磺的暗道。”厉宁声音忽转低沉，像钝刀刮过石面，“他喝着桂花酿写边策的时候，本侯在雪原上追击流寇，马蹄踏碎三处冰河，活擒匪首七人，解救边民百二十口。他去年春在昊京演武场教太子射柳，本侯在猎羊城东三十里外的乱葬岗，亲手埋了二十七具厉家军尸骸——他们死前最后一句话，是让本侯替他们看看，今年的新麦，黄不黄。”厉宁忽然抬眼，目光如两柄淬火的短刃，直刺王开瞳孔深处：“王将军，你告诉本侯——”
他微微停顿，四周落针可闻。连战马喷鼻的声音都消失了。
“——这满城百姓的命，究竟是攥在范轻舟手里，还是……攥在本侯掌心里？”
王开双膝一软，几乎当场跪倒。他猛地攥住垛口青砖，指甲崩裂，血珠渗进砖缝。身后余仁早已面无人色，抖着手去扶他胳膊，却被他狠狠甩开。
就在此时，城门内侧忽传来一阵急促马蹄声，由远及近，踏得青石地面闷响如雷。紧接着，一骑玄甲黑马如离弦之箭冲出瓮城，马背上那人未披重甲，只着墨色窄袖劲装，腰悬长剑，束发金环在日光下灼灼生辉。他勒马于吊桥尽头，马蹄刨起碎土，仰首望向城墙，眉宇间不见丝毫慌乱，倒有一种尘埃落定的平静。
“范将军！”余仁脱口而出，声音嘶哑。
王开浑身一震，竟如溺水之人抓住浮木，霍然转身，对着那玄甲身影单膝跪倒：“末将……失礼！”
范轻舟未理他，目光越过垛口，径直落在厉宁脸上。两人隔空相望，一个立于万军之前，锦袍折扇，笑意温润；一个独骑临风，玄甲未明，眼神沉静如古井。十年未见，当年在东宫伴读时共抄《孟子》的少年，如今俱已站在刀锋之上。
“厉兄。”范轻舟开口，声音清越，竟无半分火气，“多年不见，风仪更胜往昔。”
厉宁摇扇的手终于停了。他望着范轻舟，忽然长长吐出一口气，那气息散在风里，竟似卸下了千斤重担。他唇角微扬，笑意却未达眼底：“范兄也一样。听说你在南域养了三十六个歌姬，个个能唱《凉州词》，不知可愿割爱一位，教教本侯新收的侍女？”
范轻舟闻言，竟真的认真思索片刻，才含笑摇头：“可惜，她们皆是南域贡女，圣上亲赐。不过……”他话锋一转，目光扫过厉宁身后肃立如铁壁的三万骑兵，“厉兄既已到了猎羊城下，不如随我入城小坐？城西新开了家胡商酒肆，烤全羊配波斯葡萄酿，味道极佳。当年咱们在东宫偷喝御酒，可比那差远了。”
此言一出，城墙上下，无数将士倒吸冷气。谁也没想到，僵持至此的惊天对峙，竟被一句“烤全羊”轻轻掀过。
厉宁却未答，只将折扇缓缓收入袖中，抬手整了整襟口一枚青玉纽扣。那玉质温润，雕作云纹，正是当年范黎先生亲手所赠，祝他“云程发轫，万里可期”。
“范兄。”厉宁终于开口，声音竟奇异地温和下来，“你既来了，本侯便问一句实在话——”
他目光如炬，穿透风沙，直抵范轻舟眼底：
“北寒以西，贺兰山后，赤焰部族三万帐，已尽数归附黑水部。黑水部大酋长昨夜密信，言其部众已屯兵阴山隘口，只待秋粮入库，便举旗反周。信末附了一枚狼牙，牙尖染血未干。”
范轻舟神色不动，只轻轻抚了抚马颈鬃毛。
“那狼牙，本侯认得。”厉宁声音低了下去，却字字如锤，“是十年前，你我在狼牙谷亲手斩杀的黑水部前任大巫师的遗物。他死前咬断自己舌头，用血在岩壁上画了三道弯月——那是黑水部千年不传的祭天密咒，唯族中大酋与萨满知晓。”
范轻舟手指一顿，马鬃微颤。