0347【开封银行的第一个客户】(2/3)
卢秉，即日起赴各路巡察市易旧务。不查过往，但观今效；不究旧员，但察新政。凡借平准之名，行市易之实者，无论官阶高低，一律奏劾；凡擅改章程、巧立名目、多征一文者，按贪墨论处，永不叙用。”殿内一时寂然。张璪与卢秉之名一出，众人神色微变。这二人素有刚直之名，此前未涉党争，亦未卷入吕惠卿案，如今奉命出巡，显是徐来刻意选中的“白刃不染血”之人——既可信，又无旧隙，更无派系牵绊。
章惇提笔记录至此，忽低声问道：“相公，那青苗法……真要全停？”
徐来未答，只从案头取出一封泛黄的札子，纸色微褐，似经年摩挲。他展开念道：“熙宁六年，京东路转运使奏：‘青苗钱虽名贷民，实则强配。春散秋敛，民未得利，先受其困。或勒令十户联保，一户逃逋，九户代偿；或令里正书券，不识字者画押，事后强索本息。更有甚者，以青苗为名，贷钱于富户，转放高利，分利胥吏。’”
念毕，他将札子轻轻放下，目光扫过诸人：“此非旧党攻讦，乃王安石亲批‘所奏属实，亟令整饬’之文。然整饬十年，愈整愈乱。去年河北大旱，青苗钱照放不误，贷者多为地主豪右，贫户反被逼典妻鬻子以偿本息。今岁灾情更烈，若再强推，恐不止流民，将生盗贼。”
他顿了顿，声音低缓却如铁铸：“青苗法，暂罢三年。不是废，是养。养其筋骨，待其复生。三年之内，由户部会同转运司，重订青苗章程：第一，只贷于无牛无种之赤贫农户，不贷于中上之家；第二，利率不得过二分，且春贷秋还，不计复利；第三，贷前须经乡老、里正、邻保三方具保，确系实需；第四，催收不得过秋收之后一月，逾期者官府代偿，不累民户；第五，设青苗监审司，隶御史台，每年春、秋两季赴各路核查，凡违此五条者，主官夺职，佐吏流配。”
吴充长叹：“相公此举，是把青苗法从‘利国利器’，重新锻造成‘活民之具’啊。”
“利国者，必先利民；利民者，方能久远。”徐来起身，缓步踱至窗前。窗外夜色深沉，檐角铜铃轻响，远处汴河方向隐约传来更鼓之声。他望着那一片墨色，仿佛望见千里之外的焦土、饿殍、流徙的妇孺，以及蜷缩在破庙角落、用冻裂的手捧着半块麸饼的孩子。
“诸位可知，今岁开封府报上来的流民册，已逾十八万口？其中三分之二，来自京东、京西、河北三路。他们不是懒惰，不是顽劣，是田被兼并，是役被强征，是贷了青苗钱，却遇蝗灾绝收，最后连草根树皮都啃尽了，才拖儿带女，一路乞讨至京。”
他回身，眼中无怒，唯有一片沉静如渊的悲悯：“我徐来非圣人，亦非神明，不能令天不下灾、地不生蝗。但我能令官不扰民、吏不噬民、法不害民。新法若不能护民，留之何用？旧制若尚可济世，用之何妨？”
满堂无声，唯烛火噼啪轻爆。
此时，门外侍吏轻叩：“相公，司农寺熊本求见，称有急务面禀。”
徐来略一思忖，颔首：“请他进来。”
熊本快步而入，衣袍微皱，额角沁汗，手中紧攥一叠文书，进门便拜：“相公，方才接到楚州急报——市易务查封库房时，发现一本密账，夹在《盐铁论》旧册之中。账上记有三年来楚州、扬州、泰州三地市易务暗中放贷明细，共三百六十七笔，本金合计八十九万贯，利息竟达四十七万贯！更骇人者，其中一百三十二笔，借款人姓名皆为‘郑膺’‘吕温卿’‘方泽’等字眼，然实际签字者，俱是当地牙行、船帮、盐铺伙计。更有数十笔，借款人栏空白，唯盖‘司农寺勘合印’及‘吕惠卿亲批’字样……”
他双手呈上账册，声音微颤：“此非寻常贪墨，是借新法之名，行劫