第470章 铁骑冲阵，炮逼宣府(2/4)
……被他们甩脱了！”井伊直孝霍然起身，宫本武藏却纹丝未动，只将手中橘子轻轻搁回箱中，汁水顺着他指腹蜿蜒而下，像一道无声的谶语。
当夜子时，品川番所北门内侧，郑芝龙正蹲在一口盛满温水的木桶旁，用皂角搓洗一柄带血的倭刀。火把映着他额角未干的汗，也照亮桶壁上新刷的朱砂字——“癸未元宵·此刀饮倭血”。
“哥。”郑芝虎捧着一碗刚出锅的红糖汤圆进来，热气氤氲，“新到的蜜柚，皮厚实，正合做柚皮糖。”
郑芝龙接过碗，咬开一枚汤圆，黑芝麻馅流了出来，甜香扑鼻。“明日卯时前，把所有柚皮糖、橘皮膏、甘蔗饴，全装进麻袋，每袋十斤，标‘赈济’二字。”他咽下汤圆，抹了把嘴，“再挑二十个嗓门大的兵，明日一早，沿品川凑东街喊话——就说夏王有旨：凡江户町民，持破布、碎陶、断箭、锈刀来换，一斤换一斤糖；持倭国铜钱来换，十文换一两；持幕府文书来换，一份换五斤！”
郑芝虎愣住：“这……这不是资敌？”
郑芝龙咧嘴一笑，露出森白牙齿：“资敌？我倒要看看，井伊直孝是砍了送糖的百姓，还是砍了收糖的足轻！”他踢了踢脚边一只鼓鼓囊囊的麻袋，里面传出窸窣响动，“听见没？里头全是昨日挑剩的烂橘子——皮软瓤稀，嚼着酸牙。可对饿疯的人，酸牙也是甜的。”
次日寅时，天光未明。品川凑东街青石板路上，已排起一条歪斜长队。起初不过三十几人，裹着破絮棉袄，赤脚踩在冻土上，脚趾冻得青紫。领头是个瘸腿老妪，拄着拐杖，怀里紧紧抱着一只豁口陶罐。她身后跟着三个半大孩子，衣衫褴褛，眼睛却亮得吓人，死死盯着队伍尽头那口架在炭火上的大铁锅——锅盖缝隙里，正不断溢出琥珀色糖浆的甜香。
辰时初刻，太阳刚跃出海平线，郑芝虎亲自扛着第一袋柚皮糖出现。他身后二十名士兵齐声高喝：“夏王仁政！赈济江户！持废铁锈刀，换糖一斤！持铜钱十文，换糖一两！持幕府公文，换糖五斤——童叟无欺！”
声音穿透晨雾，直灌入幕府军营。井伊直孝正在校场点兵，闻声手中令旗“啪”地折断。他转身冲回中军帐，宫本武藏已负手立于帐门，望着远处东街方向。那里，排队的人流已涨至两百余，有人甚至拖来了半截朽烂的船板。
“将军。”宫本武藏声音平静，“夏人不攻城，却攻心。心若崩，则城自溃。”
井伊直孝盯着那条蠕动的人龙，忽然笑了。笑声干涩如裂帛：“好……好一个攻心之策！”他猛地抽出佩刀，刀尖直指东街，“传令！所有足轻，凡见持糖者，无论男女老幼，格杀勿论！斩首一级，赏米三斗！”
命令尚未传遍全营，东街尽头已响起凄厉惨叫。一名抱着糖袋狂奔的少年被三支羽箭钉在路边柳树上，糖袋破裂，金黄糖块滚落雪地，瞬间被数双冻得发黑的手抢夺殆尽。那少年胸口插着箭，嘴角却还挂着糖渍，眼睛瞪得极大，似是临死前尝到了人间至甜。
就在此刻，品川番所北门轰然洞开！
不是冲锋，不是突袭，而是整整五百名夏军列阵而出——人人身着簇新蓝布棉甲，腰挎横刀，肩扛火铳，脚下蹬着厚底牛皮靴，靴底铁钉在青石板上踏出整齐如鼓点的声响。他们不向幕府军营，反而沿着东街缓步前行，队伍中央，十八辆牛车缓缓驶过，车上堆满麻袋，袋口敞开，露出蜜柚、红糖、炸枣、年糕……甜香随风席卷，竟盖过了尸血气息。
街道两侧门窗“噼啪”开启，无数张饥黄的脸探出，眼睛直勾勾盯着那些食物，喉咙里发出咕噜声响。有妇人下一秒便扑向路边糖块，却被夏军士兵用枪托狠狠砸开。那妇人倒地，却仍用舌头舔舐雪地上沾着糖