第467章 校场试甲(2/3)
十个最完整的，手脚捆牢，塞进麻袋，沉入冰窟。”郑芝虎一愣：“哥？这……这是要？”
“祭旗。”郑芝龙吐出两字，目光投向西南方向，那里，相模滩的阴云正翻涌不息，“告诉幕府，大夏的船，不是铁铸的，大夏的炮，不是雷劈的。今日这一炮，不是和议的句点，更是新约的开头。让他们记住，什么叫——赏赐，必须按时、足额、双手奉上。”
郑芝虎抱拳领命，转身欲走，却又被叫住。
“等等。”郑芝龙从怀中取出一枚黄铜小印，印面阴刻“钦命巡海总兵官”八字，递过去，“给那些倭人，就说是‘赏赐’的凭证。若有人问起，就说——大夏的规矩，赏赐，须得亲笔画押，按手印，方为凭据。”
郑芝虎接过印章，铜质冰凉沉重，仿佛攥着一块刚从火炉里捞出的烙铁。他不再多问，领着三十名精悍士卒跃下城墙。城下尸横遍野，血腥气浓得化不开，混着硝烟与冻土腥气，令人窒息。士兵们沉默地拖拽尸体，粗麻绳勒进冻僵的皮肉，发出细微的“噗嗤”声。郑芝虎亲自拎起一具尚有余温的浪人躯体，那浪人眼睛圆睁，瞳孔里还凝固着临死前的惊愕。郑芝虎面无表情，反手一刀，割下其右手拇指，用布包好，揣入怀中。
当夜，品川番所灯火通明。郑芝龙召集顾长庚、何塞、祁亮等核心幕僚，围坐于炭火盆旁。盆中松枝噼啪爆裂，火星飞溅。
“今日一战，非为杀戮。”郑芝龙以火钳拨弄炭块，火星四射，“是为立信。”
顾长庚颔首：“厅正之意，是以雷霆手段，破除倭人侥幸之心。彼辈以为我军重和议、畏民乱，可借浪人之手逼我让步。今日炮火，便是告诉他们，大夏之信，重逾千钧，亦利如刀锋。敢欺，则必诛！”
何塞捻须，蓝眼幽深：“将军，炮击之后，江户必有震动。幕府老中若真欲议和，明日必遣重臣来使。但此战亦埋下隐忧——井伊直孝等人，恐将借题发挥，鼓吹‘唐人残暴，屠戮无辜’，煽动更大规模民愤。武士之怒易燃，百姓之怨难熄。”
“正合我意。”郑芝龙笑了，笑容却无半分暖意，“怒火，烧得越旺，熄得越渴。明日来的若真是酒井、土井，便请他们看一样东西。”
他拍了拍手。两名亲兵抬进一只蒙着黑布的长条木箱。郑芝龙起身，亲手掀开黑布。
箱中，并非首级，亦非尸骸。而是整整一箱崭新的火铳！乌黑枪管泛着幽冷光泽，黄铜机件打磨得纤毫毕现，枪托上还烙着“泉州造办局·万历四十七年制”的细小楷字。更令人心悸的是，箱底铺着厚厚一层暗褐色粉末——火药。每一颗火药颗粒都大小均匀，干燥得能听见细微的沙沙声。
“这是？”祁亮瞳孔骤缩。
“泉州新匠坊试制的‘霹雳铳’。”郑芝龙指尖划过冰冷枪管，声音如刀刮骨，“比倭寇那破烂铁炮，射程远三倍，装填快五倍，精度高十倍。今日炮击，不过是牛刀小试。这箱火铳，便是送给将军的‘见面礼’。告诉他，大夏的诚意，不在言辞，而在实货。若幕府愿开埠、纳关税、允舰船自由停泊补给……此等利器，十年之内，泉州工匠可驻江户设厂，手把手教，如何造，如何用，如何修。”
他顿了顿，目光扫过众人：“反之，若再有人跳出来，说什么‘武家之道’、‘刀破铁炮’……”郑芝龙随手抄起一柄霹雳铳，咔哒一声，机括脆响，黑洞洞的枪口，正对着炭盆中跳跃的火焰，“那就让他自己试试，是他的刀快，还是大夏的子弹快。”
炭火映照下，他面容一半明亮，一半沉入阴影，嘴角那抹笑意，比目白川的冰层更冷，比臼炮的膛线更深。
翌日清晨，江户城内，一片死寂。