第49章忆往昔岁月(2/3)
阳谋，非阴谋。我知之，却无力阻之。因我若真守城至水决，死的岂止是袁氏一门？是十万活人！”台下骤然寂静。连马延倾酒的手都顿住了。
辛毗手指猛地一颤，虎符几乎脱手。
蒋奇终于抬眼，第一次直视审配，眼中戾气未消，却多了一丝极淡的、近乎悲悯的困惑。
刘桓沉默良久，忽然解下腰间佩剑，双手捧起，递向审配：“审公，此剑名‘青釭’，乃家父赐我及冠之礼。今赠公，以全公忠烈之名。”
审配一怔，随即大笑，笑声震得木桩嗡嗡作响：“好！好！刘备有子如此，袁氏败得不冤！”他奋力昂首，脖颈青筋暴起，“来！斩我首级！莫污此剑！”
刘桓未动，只侧身让开一步。台下辛毗倏然拔剑，剑光如电，寒芒一闪——
“且慢！”
一声断喝自瓮城外传来。众人齐望，只见一骑飞驰而至，马背上是位素衣老者，须发如雪，手持一卷竹简，竟是陈琳。他翻身下马，踉跄奔上刑台，将竹简塞入刘桓手中，声音哽咽：“郎君，此乃……审公昨夜狱中所书。他……他求老朽代呈丞相。”
刘桓展开竹简，墨迹淋漓未干，字字力透竹背：
> “配受袁公厚恩，食其禄，守其土，死其事，本分也。然配亦尝为冀州吏，亲见黄巾乱后，漳水泛滥，溺毙百姓三万二千口。彼时配跪于袁公榻前，泣请疏浚河道，袁公允之，拨钱三万贯，然钱尽入高干囊中，河道依旧淤塞。配恨之，却不敢劾。今配守邺，若闭门死战，纵使袁氏亡，冀州犹存；若引援军破围，或可苟延。然袁尚溃于黎阳，袁熙困于幽州，援军何在？唯余一死，以儆效尤，使后来者知：守土之臣，宁死不辱！然配亦知，此死非为袁氏，实为冀州生民——若配不死，降将必争功而屠城；若配死，汝父可借吾尸，彰仁德于天下。配愿为饵，钓汝父仁名。唯愿……城破之后，勿戮平民，勿焚学宫，勿毁漳水堤坝。配虽死，魂当长守漳畔。”
竹简末尾，按着一个鲜红指印，殷红如血。
刘桓久久伫立，指尖抚过那枚指印，仿佛触到了审配昨夜伏案时滚烫的体温与决绝的心跳。他缓缓抬头，望向审配。老人闭目，胸膛起伏微弱，鬓角霜色在朝阳下竟如银箔般刺目。
“父亲命我监刑。”刘桓声音低沉，“但审公遗书，字字沥血。此书，当传阅三军，昭告河北。”
他转向辛毗，拱手：“辛公，审公诛你兄长家眷，此仇不共戴天。然其遗愿，恳请公思量。”
辛毗握剑的手松了又紧，紧了又松。良久，他缓缓收剑入鞘，深深吸了口气，对着审配尸身，郑重一揖：“审公，辛毗今日不杀你，非因宽宥，实为……敬你守土之心。然吾兄之血，需以袁氏宗庙血祭方可平息。”说罢，他转身大步离去，背影挺直如松，却微微颤抖。
蒋奇默默解下腰间酒囊，倾酒于地，酒液渗入青砖缝隙，如同无声的祭奠。马延抹去嘴角酒渍，将空壶掷于地上，碎陶片四溅：“审公，你死得明白，我马延……服你。”
刘桓不再多言，只向许褚颔首。许褚会意，挥手示意。两名军士上前，解下审配身上麻绳，小心翼翼将其扶正。审配身躯已僵，唯余双目圆睁，直视东方——那里，太阳正跃出地平线，金光万道，泼洒在邺城每一片残破的瓦檐、每一面飘摇的刘字旌旗之上。
“敛尸。”刘桓轻声道。
审荣亲自率人抬来棺木，跪伏于地，额头触地，久久不起。棺木是上等柏木，漆色新鲜，显然早已备妥。当审配遗体被轻轻放入，刘桓亲手为他阖上双眼。那双曾燃尽最后一簇火焰的眼眸，终于沉入永恒的黑暗。