第353章 兕子公主(2/3)
。“奉敕巡街！尔等何人，胆敢伏击皇孙殿下？！”程怀亮勒马高呼，声音如金铁交鸣。
坡上亡命彻底崩溃。有人跪地磕头，有人抱头鼠窜，更多人则被巡司兵卒如驱鸡赶鸭般捆作一团。程怀亮翻身下马，疾步趋至李象面前，单膝触地，甲叶铿然：“末将救驾来迟，罪该万死！”
李象摆摆手，目光却仍落在坡顶那柄横刀上。风卷起他衣角，少年眉宇间不见惊惶，唯有凝重与思索。他缓步上前，从枯槐树上拔出横刀，刀身映着冬阳，寒光凛冽。他用袖口拭去刀尖血迹，忽然转向薛姓汉子：“薛家老哥，你方才掷刀，用的是哪一路手法？”
薛姓汉子刚牵马归来，闻言一怔，随即拱手：“回皇孙，是家传‘燕返’——取燕子回翔之势，非为强劲，而在巧劲折转。若非坡道陡峭，借力得当，这一刀……也难中的。”
“燕返？”李象眼中微光一闪，“可是北魏时薛氏镇守云中，所传‘三燕九返’刀法？”
薛姓汉子神色一震，脱口而出：“皇孙竟知此术？”
“我阿耶当年随父皇征高句丽，曾与云中薛家军同营驻扎。”李象轻声道，“那时你祖父薛延陀部将薛万彻，尚是队正，常于帐中演练此刀，我阿耶观之，赞其‘如电如影，不滞于形’。”
薛姓汉子浑身一颤，双膝轰然跪地，额头重重叩在冻土之上：“末将……薛礼，叩见殿下！先父薛万均，曾任左武卫将军，贞观三年殁于征吐谷浑之战……临终遗言，唯愿子孙不忘忠义，不负大唐！”
四周霎时寂静。柳直、王大度等人皆肃然垂首。连程怀亮亦屏息敛容——薛万均、薛万彻兄弟，乃是太宗亲口赞为“国之干城”的猛将，其家族虽因薛万彻后来涉房遗爱案被贬，但功勋昭昭，朝野共敬。眼前这素衣汉子，竟是将门之后？
李象亲手扶起薛礼，掌心按在他肩甲上：“起来。你今日救我，非为私恩，乃为国法纲常。若长安天子脚下，任由逆党余孽聚众行刺皇嗣，那才是大唐之耻！”
他环视众人，声音清越如钟：“传我令——所有擒获逆党，押送大理寺严审。其中若有张亮旧部，即刻提审，追查其是否仍与东宫、魏王府乃至……某些边镇将领暗通款曲！”
最后一句，他声音压得极低，却字字如锤，砸在每个人心上。
程怀亮面色微变，当即领命。李象又转向王大度：“王兄弟，你即刻带人回戍归村，将所有流民尽数迁往蓝田新宅。另派十名老兵沿途护送，务必确保妇孺老弱无一失散。”
“唯！”
“柳直。”李象看向一直沉默的禁军校尉，“你随我回长安。我要你去一趟百骑司，调阅近三个月所有出入长安南城坊市的商旅、流民、僧道名录。尤其注意——是否有张慎几名下人马，假扮货郎、香客、游医混入城中。”
柳直躬身：“卑职这就去办。”
李象点头，忽又想起什么，从怀中掏出一枚半旧不新的铜符，递向薛礼：“这是我在东宫书房顺来的‘内廷行走符’，虽非制式腰牌，却能通行六部、大理寺、少府监。你既通武艺，又晓军阵，明日便去少府监报到，替我督造一批新式农具。”
薛礼一愣：“农具？”
“对。”李象嘴角微扬，“犁铧加宽三寸，铧尖嵌钢，配可拆卸翻土板；耧车改三脚为四脚，加装滑轮轴承；水车叶片改竹为榆木，加铁箍加固……这些图纸，我昨夜已画好，明早便让人送到少府监。你要做的，是盯着工匠照图打造，且每月至少试用三次，每次须记下损耗、故障、改良建议。”
薛礼听得目瞪口呆，半晌才讷讷道：“殿下……您还懂农具？”