第284章 临时检查(2/3)
拎着两只沉甸甸的粗布口袋。她进门便朝二人福了一福，声音清朗：“乔老板，曹老板，布行的章程初稿拟好了，连同第一批布样，都在这里。”说着掀开匣盖，里面整整齐齐码着六色棉布——靛蓝、素白、浅灰、赭石、豆绿、赭红，每块布角都钉着麻布标签，墨书小楷：嘉定土布、松江府靛染、宝山精纺、苏州府织造、无锡提花、南通双股。徐少言把布袋放在地上，解开绳结，哗啦一声倒出一堆东西：黄铜量尺、竹制划粉盒、牛皮裁剪刀、靛青染料块、棉纱线轴、还有几枚 stamped with ‘半日茶社·勤勉布行’ 的朱砂印章。
曹大成俯身细看，指尖抚过一块豆绿布面，触感厚实密实，经纬匀称，毫无洋布那种滑腻浮泛之气。他翻过布角，标签背面还有一行极细的小字：“此布由嘉定县东亭乡合作社织造，经半日茶社质检员王秀英、李根生验讫。”
他猛地抬头：“王秀英？是不是前年在徐家汇天主堂小学教过算术的那个王老师？”
秦婉儿微笑：“正是。她去年辞了教职，回乡办了织布合作社，如今带六十多个妇人，日均产布三百尺。”
曹大成沉默片刻，忽然从怀里掏出一只旧皮夹，打开，里面没有钞票，只有一张泛黄照片：几个穿阴丹士林旗袍的年轻女子站在校门口，胸前别着“徐家汇天主堂小学教员”铜牌。最边上那个圆脸姑娘，眉眼温润，嘴角含笑，背后黑板上还残留着半截粉笔写的“1947年秋·算术测验”。
“她……也来了？”曹大成声音有些哑。
“来了，在楼下厨房帮梅香大姐蒸糯米糕。”秦婉儿答得干脆，“她说，当年教学生算利息、算布匹折耗、算人工成本，如今终于能亲手把算出来的数，织成布，缝成衣。”
曹大成久久凝视那张照片，指腹反复摩挲姑娘眉梢，仿佛怕擦掉一点颜色。末了，他慢慢合上皮夹，放进内袋，深深吸了一口气，抬眼望向张昉：“乔老板，这砣……我握住了。”
张昉没说话，只伸出手，掌心向上。
曹大成迟疑一瞬，随即伸出右手，用力一握。两只手交叠，纹路纵横，骨节分明，一个沉稳如磐石，一个温厚似暖玉。
楼下忽然爆发出一阵哄笑，夹杂着赵存礼响亮的吆喝：“红烧狮子头来咯——肉肥瘦三七，蛋清打发三遍，入口即化哟！”紧接着是众人拍桌叫好声，碗筷叮当，酒香混着糖醋味儿直往上飘。
徐少言趁机凑近，压低嗓子：“老板，刚才许副主任走前，杨副组长悄悄塞给我这个。”他摊开手掌，掌心躺着一枚小小的黄铜钥匙，只有小指长短，齿痕细密，尾端刻着一个模糊的“政”字。
张昉拈起钥匙，在指间转了一圈，目光沉静：“哪个政？”
“不知道。”徐少言摇头，“他只说，‘乔老板若想查一查十六铺码头西栈第三号仓库的旧账，这把钥匙或许用得上。’”
张昉指尖一顿，钥匙边缘割得掌心微疼。他抬眼望向窗外，日头已偏西，金光漫过屋顶，在青瓦上淌成一条流动的河。远处黄浦江方向，隐约传来汽笛长鸣，悠远而疲惫，像一声被风揉皱的叹息。
“告诉杨副组长，”他声音不高，却字字清晰，“钥匙我收下了。但他得帮我问清楚——那仓库里，除了霉烂的棉包、锈蚀的铁架，还剩多少‘活’东西？”
徐少言记下，刚要点头，忽听楼梯又响，这次脚步急促，宋英华喘着气冲上来，手里攥着一张叠得方正的电报纸，额角全是汗：“老板！刚收到的急电！宁波那边……‘海燕号’货轮昨夜在岱山岛外搁浅，船体裂开三道口子，但舱里四百包原棉全保住了！押船的是彩霞姐的表哥，说船员们用棉包堵