第584章 卖爆了(2/3)
海棠舀汤的手停了半秒：“去干嘛？”“办手续。技校报名。”他顿了顿，声音很轻，“还有……给你买芦荟苗。听说桃花家后院那棵老芦荟，根须都钻进砖缝里了，挖出来卖，一株三十块。”
海棠噗嗤笑出声，拿勺子柄轻轻敲他手背：“谁稀罕你买？我今早已经跟桃花谈好了——她把秘方卖给我，八百块，分三期付。条件是，我得教她认字，还要帮她把女儿送到镇中学念书。”
陈渔愣住：“她答应了？”
“她攥着钱袋哭了半晌，说她男人死得早，女儿连‘芦荟’俩字都不会写，以后嫁人都要被人笑话。”海棠把空碗收走，回头看他，“你猜她怎么形容你？”
“怎么说？”
“她说，陈渔这小子，眼睛亮得像刚捞上来的鲳鱼鳞，可心比海底礁石还沉。你跟她做生意，她不怕吃亏，就怕你哪天嫌她笨，不教她女儿了。”
陈渔没接话，只盯着自己脚上那双补过三次的胶鞋。鞋尖裂了道口子，露出里头发黄的棉布。他忽然想起前世——那时海棠产后抑郁，整日枯坐窗边，看海鸟掠过屋檐，一坐就是半天。他不懂，只当她懒，骂她“娇气”，后来她病得厉害了，才听隔壁婶子说：“你媳妇不是懒，是心被海风吹空了，得填东西进去，可你连一捧沙都不肯给她。”
他猛地吸了口气，海风灌进肺里，又涩又凉。
当晚陈渔没回新屋睡，卷了铺盖躺进老屋东厢。阿嬷的屋子就在隔壁，半夜他听见咳嗽声，一声接一声，像钝刀刮竹筒。他起身推门，见老太太披着旧棉袄坐在床沿，膝上摊着那本族谱，正用针线把“陈小嫂”三个字绣在册页边缘——不是墨写，是红丝线，密密匝匝，绕成一朵歪斜的梅花。
“阿嬷，这字……”
“绣上去，就比写上去牢。”老太太头也不抬，“纸会烂，墨会褪，可线扎进纸肉里，虫啃不掉，潮沤不散。她要是敢半途撂挑子，我就把这朵梅拆了，重新绣。”
陈渔蹲下身，替她捻亮煤油灯芯。火苗跳了跳，照见老太太手背上纵横的褐斑，像退潮后留在礁石上的盐霜。
第二天清晨，陈渔骑着那辆叮当响的永久牌自行车，载海棠去君山。车后座绑着个竹筐，里面装着三样东西：一包晒干的墨鱼干（给技校主任的见面礼），两罐新装瓶的鱼露（标签上印着“百洋·初代”），还有一张皱巴巴的纸——是陈失败连夜画的草图，上面标注着未来海鲜加工厂二期扩建的蓝图：冷库、质检室、员工浴室，以及，最角落处用铅笔圈出的一小块空地，写着四个字：“芦荟种植区”。
路上海棠一直没说话，只把脸贴在他后背，闻着他洗过澡后淡淡的皂角味。经过渡口时，一群归港渔船正卸货，鱼腥混着柴油味扑来。陈渔刹住车，指着远处一艘刷着“闽渔1037”的铁壳船：“看见没？那是我托吴珍珍从市里船厂淘来的二手船，明早就能拖进港。船舱改装好了，专运冰鲜海蜇。”
海棠抬眼：“你哪来的钱？”
“卖鱼露的钱，加上许会长预付的五十箱订金。”他咧嘴一笑，“还剩三千七，够买芦荟苗，也够给小嫂交第一期学费。”
海棠忽然伸手，摘下他衣领上一根不知何时沾上的芦荟刺。那刺细如毫毛，扎进她指尖，沁出一点血珠，她随手抹在陈渔后颈上，像盖了个小小的朱砂印。
到了技校，接待他们的竟是个熟人——陈桃花的堂哥，现任校务科副主任。他接过墨鱼干，又拧开鱼露瓶嗅了嗅，眼睛一亮：“这味道……比省厅食堂用的还醇。”随即掏出钥匙，打开档案室最里层的柜子，取出三份空白报名表，又额外加了一张：“研究所那边批下来了，特招班，