第210章 国内转播，亿级曝光？(2/4)
着，像被某场飓风折断又倔强挺立。推开橡木门，门轴呻吟如叹息。玄关地板上嵌着黄铜铭牌，刻着1923年奠基字样。客厅壁炉上方挂着幅泛黄油画：穿着高领衬衫的男人牵着黑马立于山岗，马鬃飞扬如焰，身后是整片山谷的俯瞰图——画角用铅笔写着小字：“Pitchfork Ranch, 1924, by A. J. Burrell”。“Burrell？”老夏凑近辨认，“怀俄明州最早的地质测绘师之一，他画的地形图现在还在州档案馆存着。”
夏羽没应声，径直走向壁炉右侧。那里嵌着面蒙尘的落地镜，镜框雕花繁复，底部蚀刻着细密纹路。他掏出随身小刀，刮去镜框背面一层厚灰——底下露出金属铭文：*GEOLOGICAL SURVEY OF WYOMING, 1937*。他手指停顿片刻，忽而蹲下，掀开壁炉前褪色的波斯地毯一角。木地板缝隙里嵌着半枚锈蚀齿轮，齿距与当年地质勘探队使用的罗盘校准器完全吻合。
“这房子，”他直起身，声音微哑，“不是住宅，是野外工作站。”
麦肯娜已走到窗边，推开积尘的玻璃：“看河岸。”
众人聚拢。格雷布尔河在此处形成宽约八十米的浅湾，水清见底，卵石铺陈如玉。但河湾西侧岸线陡然内凹，形成半月形凹陷，淤泥表面覆盖着薄薄青苔，苔藓颜色比周围深两个色阶——那是地下水渗出带特有的铁锰沉淀痕迹。夏羽掏出地质锤，在凹陷边缘轻轻敲击。石屑剥落后，露出底下致密的黑色页岩，岩层纹理呈放射状散开，中心点有个直径二十厘米的圆形孔洞，边缘光滑如钻孔，孔壁残留着细微的螺旋刮痕。
“白垩纪末期的火山灰沉降层，”他低声道，“这个孔洞是古地震引发的液化喷砂管遗迹。当年震中就在牧场北侧山坳，喷砂管把深层含化石的砾岩层搅上来，才让那些骨头暴露在浅表。”
林淑琴突然指向河湾东岸：“那儿！”
顺她手指望去，对岸柳树林边缘，几株老榆树虬枝盘曲，其中一棵树干中空，裂口处隐约透出灰白色硬物。夏羽快步涉水过去，拨开垂挂的藤蔓——树洞深处，半截肋骨斜插在朽木里，骨面布满细密咬痕，齿距约四厘米，排列成不规则的半月形。他取出放大镜细察，咬痕断面纤维走向清晰，是新鲜啃噬后迅速掩埋所致。肋骨髓腔内壁附着暗红色结晶，他刮下一小片凑近鼻端——淡淡的铁锈味混着腐殖土气息。
“不是食腐动物留下的，”他声音发紧，“是活体啃食。肋骨骨折线有骨痂反应，说明受害者被咬时还活着。”
老夏脸色变了：“谁能在霸王龙眼皮底下抢食？”
“不是抢，”夏羽盯着那截肋骨，瞳孔收缩，“是分食。”
他忽然想起探路者牧场那具冥河盗龙化石——它左股骨内侧有道平行于肌腱附着点的浅槽，当时以为是病理损伤。此刻对照这截肋骨的咬痕方向，他脑中轰然闪过一个画面：两只小型兽脚类并排撕扯猎物，下颌同步开合，牙齿交错咬合在同一根骨头两端……
“双掠食者协作捕猎行为，”他嗓音干涩，“在白垩纪晚期极其罕见。而这里……”他指向树洞深处更多若隐若现的灰白骨茬，“至少有四具不同个体的残骸。”
回程路上无人交谈。夕阳熔金泼洒在阿布萨罗卡山脉锯齿状峰峦上，将叉子牧场染成一片燃烧的琥珀色。夏羽坐在副驾，手指无意识摩挲着那枚从树洞带回的肋骨碎片。车轮碾过碎石路，颠簸中，他忽然开口：“明天一早，我要见牧场现任业主。”
麦肯娜从后视镜看他：“乔纳森·克劳福德？那个把牧场当私人动物园养美洲狮的家伙？”
“就是他。”