119、119 小禾苗的成长14(3/4)
，可醒神。”子诚安颔首致谢，指尖触到罐沿微凉。裴守谦目光掠过他案上素笺，见那第三题下墨迹未染，只轻轻一笑：“策论贵在切己。子诚兄若觉‘民心’二字太重，不妨想一想——昨夜你阖眼时，可记得院中那口井水的滋味？”
子诚安执笔的手一顿。
裴守谦已转身离去，玄色衣摆掠过青砖地面，留下淡淡竹香。
子诚安低头，笔尖终于落下，在素笺上写下第一行字：
“民者，国之本也。本固则邦宁。然何谓固？非仓廪实，非甲兵坚，乃如井水之清冽，虽无华彩，却可解渴于饥渴之途；如薄荷之辛凉，虽不灼目，却能醒神于昏沉之隙……”
墨迹淋漓，笔锋沉稳。窗外，那只灰雀振翅飞起，掠过琉璃瓦脊，直向宫墙外那一片浩渺晴空而去。
午膳后，子诚安独自踱至御苑西侧的观澜亭。此处僻静，亭下碧波微漾，倒映着天光云影。他刚欲倚栏，却见亭柱阴影里，静静立着一人。
陈下。
他穿着洗得泛白的靛青短褐，袖口挽至小臂，裤脚沾着几点新鲜泥星，肩头斜挎着一只磨得发亮的旧竹篓，篓中隐约露出几茎翠绿。见子诚安走近，他憨厚一笑，从篓里取出一把新采的野薄荷，叶片饱满，叶脉透亮：“刚从西山坳里挖的，趁鲜，给您泡茶。”
子诚安望着那把薄荷，喉间微哽。他忽然想起昨夜道承宁的话，想起陈下蹲在石榴树下握着姚夫人手的模样，想起裴守谦袖口那道银线竹纹，想起自己书袋夹层里那张素笺……无数碎片在脑中翻腾撞击，最终凝成一句无声诘问：若重生之人所求，不过是护住这一方清冽井水、这一捧辛凉薄荷、这一抹眼中星光，那他子诚安，又该以何为刃，劈开这重重迷雾？
陈下将薄荷塞进他手里，叶片微凉，带着泥土与草木的湿润气息。他挠挠头，笑容朴实：“殿下昨儿说，让我多往裴府走动。我寻思着，姚夫人爱花，西山坳后头有片野蔷薇，开得旺，明儿我挖几株移过去？就是……”他挠得更用力了，耳根通红，“就是得借您荣王府的名头，说是我奉殿下之命送去的，不然……姚夫人怕不肯收。”
子诚安低头看着掌心那把薄荷，叶尖颤动，仿佛还沾着山岚晨露。他喉结滚动，终于开口，声音低沉却清晰：“好。”
陈下咧嘴一笑，露出整齐白牙，转身欲走，又停下，从怀里掏出个油纸包，层层打开，露出三颗圆润饱满的糖炒栗子：“刚出炉的，趁热。”
子诚安接过，指尖触到栗壳微烫。他剥开一颗，金黄栗肉软糯香甜，入口即化。陈下已扛着竹篓走远，背影融入葱茏林影，唯有那抹靛青短褐，像一株倔强生长的野薄荷，在风里轻轻摇曳。
子诚安站在亭中，剥开第二颗栗子时，忽然发现栗壳内壁，竟用极细炭笔写着两个小字——
“宁安”。
墨迹浅淡，却一笔一划，力透纸背。
他凝视良久，将栗壳小心收进袖袋。风过处，亭角铜铃轻响，声如清磬，余韵悠长。
暮色四合，子诚安踏着最后一缕夕照归府。刚过二门，便见道盈娴立在垂花廊下，手中攥着一方素帕，帕角绣着半朵未绽的茉莉。见他归来，她快步迎上，声音微颤：“哥……三叔遣人送信，说姚夫人今晨小恙，发热，药石罔效，只说想见你一面。”
子诚安脚步未停，只沉声问：“可请太医？”
“请了。”道盈娴紧跟在他身侧，裙裾拂过青砖，“可太医说……脉象古怪，似有郁结于心，又似有寒邪侵袭，开的方子吃了不见起色。三叔……三叔说，或许只有你能解。”
子诚安穿过回廊，步履