第407章 北伐定计，抢占天津(2/3)
秀才早将北堰头村百年田土流转尽数勾稽，连董其昌当年为避税画的假灾图都翻了出来。更可怕的是，对方根本没动士绅毫毛，只揪住一个庄头、一张佃契、一幅假图，便把整张士绅织就的网撕开一道血口。“你……何时查的这些？”
“自你们在文庙撞钟那日。”张秀才搁下朱笔，“本府调了三县十年粮册、七府二十年田土讼案、松江府库房三十八年出入账。顾先生可知，仅董氏名下投献田产，经手庄头换过十七任，每任交接，必有徐忠签字画押？此人不是庄头，是董家田产的活账本。”
顾炎武双膝发软，几乎跪倒。他忽然明白为何徐府庄头见势不妙便溜——不是怕闹事败露，是怕这张秀才真会顺藤摸瓜，顺着徐忠的名字，一路摸到松江府库房，再摸到董其昌书房，最后摸到阳澄湖宴席上那位端坐主位、食瘦蟹而不语的夏王手中。
“本府再问一句。”张秀才倾身向前，烛光将他眉骨刻出刀锋般的阴影，“顾先生替沈家写状子，可曾问过士子八临终前，是否见过徐忠？”
顾炎武嘴唇翕动，却发不出声。
“他见过。”张秀才直起身，从案底取出一方素绢帕子，展开后竟是士子八遗物，“此帕系其妻所绣，背面用靛蓝染料写了八个字：‘徐爷来，契已毁，吾不活’。染料遇水不褪，本府验过三次。”
顾炎武眼前发黑。那日他扶士子八坐在田埂，听对方哭诉隐田欠税四十两银子，听对方说“砸锅卖铁都补不起”，却没看见对方袖口露出半截素绢帕角——更没料到，这老实农夫竟在绝境中留下如此凌厉的控诉。
“顾先生。”张秀才将帕子收入袖中，“你教《孟子》时说‘仰不足以事父母，俯不足以畜妻子’，可曾想过，当一个农夫连仰俯之力都失尽，他最后能仰仗的，只有头顶苍天，和……手中一支笔？”
顾炎武踉跄退出府衙时，东方微白。街巷空寂，唯余露水打湿青石板的微响。他拐进一条窄巷，正欲抹去脸上泪痕，忽见墙根蹲着个穿鸦青军服的年轻人，手里把玩着一枚铜制蟹钳——正是阳澄湖宴上侍者所用之物。
“顾先生认得此物？”那人抬眼，眸光清冽如初雪覆刃。
顾炎武浑身血液凝固。他当然认得。那夜宴席，夏王亲手掰开一只瘦蟹，蟹壳落地时发出脆响，满座士绅噤若寒蝉。而这枚蟹钳，此刻正被这年轻人用指甲刮擦着内缘，刮下些许暗红蟹膏残渍。
“王上说，江南士绅吃了一辈子肥蟹，便忘了蟹壳之下，原是空的。”年轻人将蟹钳抛向空中，又稳稳接住，“顾先生教书多年，该懂何谓‘空壳’——壳是硬的，里头却早被蛀空。如今，该敲一敲了。”
顾炎武想反驳，喉咙却被什么堵住。他想起昨夜牢中张世纶的咳嗽，想起士子八悬在乌桕树上的脚尖，想起徐望之在文庙哭不出眼泪的茫然眼神……这些碎片突然拼成一面镜子，映出他自己：一个手持朱笔的读书人，用道德文章作刀，剖开别人血肉，却从不照见自己衣襟沾染的墨污。
他转身奔逃，跑过七条街巷，直到肺叶灼痛才停在一座祠堂门前。匾额上“董氏宗祠”四个大字被晨光镀上金边，庄严如神谕。他颤抖着伸手抚过冰凉石柱，指尖触到细微刻痕——那是历代董家族长名字，每一划都深嵌石中，仿佛生来便长在此处。
可就在“董其昌”三字下方，一道新鲜刀痕斜斜劈过，斩断了“昌”字最后一捺。旁边用炭条写着两个歪斜小字：“偿命”。
顾炎武猛地抬头，祠堂门楣上悬着的铜铃正随风轻响，叮咚，叮咚，像极了阳澄湖宴席上，夏王敲击酒杯的节奏。
同一时刻，苏州城西码头，一艘不起眼的漕船悄然解缆。船