第68章一触即发(2/3)
之，则事半功倍。”话音未落，忽有快马自北飞驰而至，马上骑士甲胄溅泥，汗透重衣，滚鞍下拜，呈上一封火漆密信——乃简雍亲笔，自邺城发来，加印三枚，盖“大王节制诸军”“太子监国”“河北转运使”三印。
刘桓拆信展读，面色渐沉。信中言：冀州青州粮运已启，平辽都督府调海船百二十艘，自泉州港启程，载米三十万石、豆十五万石、薪炭八千车，预计四月初可抵临榆海口；然渤海郡忽遭海溢，海潮倒灌三十里，淹没盐场三处、漕渠两段，沮授虽竭力抢修，然运粮陆路已断，须改由水师接驳；更有一事，张飞部前锋已于三月十八日抵右北平郡治平刚，然当地县令报称：近月乌桓游骑频出，专袭粮道、焚草场、掘井投毒，已有三支运粮队遭劫，死者百余人，粮车焚毁四十七辆。
帐中诸将闻言色变。赵云按剑而起：“殿下，贼骑狡黠，专击我弱处。若任其肆虐，粮道断绝，则百里塘堤，终成无源之水！”
刘桓未答，反将信纸翻转，指着背面一行小字问道：“此句何意？”
众人凑近，见是简雍亲注：“宪和曰：‘贼骑虽扰，然其不敢近临榆十里之内——盖惧殿下神机，恐有伏兵。’”
刘桓唇角微扬，忽唤道：“伯直。”
鲜于辅出列：“末将在！”
“你速调本部精锐三千，携强弩五百具、火油三百坛，今夜子时出发，绕行燕山北麓，潜至白狼山南麓之‘鹰愁涧’。”刘桓语速极缓，字字如钉，“鹰愁涧两侧壁立千仞，唯中有一径可通，宽不过三尺，长二里有余。你率军伏于涧口东西两崖，但见乌桓游骑过涧，即燃火油，滚木擂石，断其归路，围而歼之。不求多杀，但取其哨马、斥候、向导之首级三十，悬于临榆东门。”
鲜于辅抱拳：“遵命！然……若贼骑不来？”
“会来。”刘桓目光如刃，“蹋顿不信我能通路，袁尚却知我必通路。他既疑我虚实，必遣细作窥探。细作不敢近临榆，却必经鹰愁涧——此乃柳城至临榆间，唯一可避耳目之捷径。”
次日清晨，刘桓亲率五百亲卫出营巡堤，行至高岭段，忽见数名乌桓打扮之人伏于远坡草丛，正以皮囊盛水，似在测绘地形。赵云欲引弓射之，刘桓抬手止住：“勿惊。予其归。”
果至申时，临榆东门城楼之上，赫然悬起三十余颗血淋淋人头，皆是胡服辫发，眉骨高耸，颈项切口整齐——正是乌桓哨骑。更有三具尸身，双手反缚，胸前各挂一木牌，上书“柳城蹋顿单于帐下斥候”“袁氏使者”“高句丽细作”。消息不出三日，传遍辽西诸部。乌桓营地内人心惶惶，游骑逡巡之距，果然退至三十里外。
四月上旬，春汛渐退，海潮趋于平缓。刘馥所督渠槽工程亦显成效：自羊山岭西麓始，一条宽三尺、深二尺的主渠蜿蜒北上，沿途分出十余条支渠，引山涧溪流汇入，再导流入海。渠成之日，恰逢一场急雨，山洪暴发，浊流奔涌而下，然尽入渠槽，再未漫溢道路。民夫立于渠畔，见清水徐徐流入大海，竟有人跪地叩首，呼“活命渠”不绝。
与此同时，刘晔所率桥务署亦于石水河畔完成首座木石桥。桥基以巨石垒砌，嵌入河床三尺，石缝间灌以煮沸松脂与贝灰浆，凝固如铁；桥面铺厚达六寸之松木板，板底以铁箍缠绕，板面凿防滑凹槽；两岸引桥皆用夯土包石，斜坡平缓，车马通行无滞。刘桓亲乘四驾安车过桥，车轮碾过木板，稳如平地。刘晔立于桥头，朗声道：“此桥名‘安澜’，取‘海波不兴，山澜自宁’之意。十年之内，若无人刻意损毁，可承千石重车日行百趟而不朽。”
刘桓抚桥栏而叹：“昔光武弃辽西，谓‘地远费重，得不偿失’；今吾修一堤、一渠、一桥，耗