第47章此功不亚郑国、都江(3/3)

易得虚热，文火慢炖方得真味。袁氏是药引，高览是药渣，沮鹄是药汤——孤要的，从来不是谁忠谁奸，而是这碗汤，最终喝进谁的腹中。”

    话至此处，帐外鼓声遥遥传来，是寅时巡更。魏郡整衣起身，披上玄色绣云纹外氅，步至帐门，忽又驻足，回头望向刘桓：“明日围邺，孤欲命你率五千步骑先行，绕行漳水北岸，截断邺城西门水道。你可愿往？”

    刘桓挺直脊背，甲叶轻鸣：“桓愿往！”

    魏郡颔首，伸手拍了拍儿子肩甲，那动作轻缓，却如千钧压顶：“去吧。记住，水道断，人心乱；人心一乱，审配纵有通天本事，也救不了这座城。”

    刘桓抱拳，大步出帐。

    帐帘垂落，烛火复静。

    魏郡独自立于帐中，目光久久停驻在沙盘之上。幽州方向，他悄然添了一枚黑玉棋子，棋面阴刻“熙”字；冀州腹地，三枚白玉棋子呈品字形围住邺城——左为“桓”，右为“郃”，中为“云”。而在最远处中山郡界，一枚铜钉深深楔入土中，钉帽上刻着两个小字：**袁尚**。

    窗外东方微明，天边泛起鱼肚白。

    魏郡吹熄最后一支烛，转身离去。帐内唯余沙盘静卧，山川无声，河流凝滞，仿佛整座河北大地，正屏息等待那一声破晓的鼓角。

    翌日卯时，刘桓已率部出发。五千步骑踏着晨霜，沿漳水北岸疾行。他特意绕过几处芦苇荡，命斥候潜入查探——果然，芦苇丛中藏着三艘蒙皮小船，船底压着新泥，船舷尚有未干水渍。刘桓冷笑，挥手令弓弩手登岸列阵，箭镞齐指水面。片刻后，芦苇晃动，数名袁军细作探出头来，见岸上甲光耀目，顿时魂飞魄散，扑通坠水而逃。

    刘桓未追，只命人将小船拖上岸，焚毁于道旁。火光腾起时，他勒马回望邺城方向，薄雾弥漫，城墙轮廓若隐若现。忽有亲兵驰来，呈上一封密报：蒋奇、马延已于今晨登城劝降，城头已有守军掷械。另有消息自城内密道传出——审配昨夜暴毙，尸身僵直，唇色青紫，仵作验为“鸩毒”。

    刘桓将密报收入怀中，举鞭前指：“传令，加速！午时前，务必将漳水西支水闸尽数毁去！”

    五千将士轰然应诺，铁甲铿锵，踏碎晨霜，汇成一条沉默而汹涌的钢铁长河，向着邺城，奔流而去。

    风卷残云，日升中天。

    河北的冬天，终究要来了。