第241章 皇孙可还记得纥干承基否？(3/4)
“知道！”程咬金收了嬉笑，神色转为凝重，“去年冬，其部牧地遭雪灾，牛羊冻毙过半，朝廷拨粮三千石、毡帐二百顶，全数发到。可臣派去巡查的副将回报，说乙失钵部左贤王阿史那贺鲁，前月曾密会西突厥使节，赠其‘狼髀骨’一枚——按草原旧俗，此乃割裂盟约、另立汗帐之信物！”李世民瞳孔骤然收缩：“贺鲁？”
“正是！”程咬金点头，“此人勇悍善战，却桀骜难驯。去岁校场演武，他单骑冲阵，连挑我军七员偏将，末了还指着陛下赐的‘定国铁枪’说：‘中原枪法，花哨有余，杀伐不足！’”
殿内空气仿佛凝滞。李世民缓缓踱至窗前，推开格扇。暮色四合，远处曲江池波光如碎金，游船画舫正点起灯笼，灯火蜿蜒，恍若星河坠地。可这盛世华灯之下，却有狼髀骨悄然传递，有火药暗藏山坳，更有少年皇孙血染征袍，挥刀斩敌于驿道——一切如蛛网密布，无声收紧。
“程卿。”李世民忽然开口，声音平静得令人心悸，“朕想听真话。”
程咬金一怔，随即挺直脊背，朗声道：“臣一生不说虚话！陛下若问乙失钵部是否忠心——臣答：半忠半疑！若问阿史那贺鲁是否可信——臣答：豺狼之性，不可饲之！若问火药是否该禁——臣答：此物若落于敌手，万骑可破坚城；若掌于我手，百万雄师亦不足恃！唯有一策——”
他顿了顿，单膝跪地，甲叶铿然：“请陛下立太子！”
李世民身形微震，未置可否。
程咬金却昂首直视皇帝双眼：“储君者，国之砥柱，军心所系！今皇孙李象，智可制火药，勇可斩胡酋，仁可救黎庶，信可服寒士！陛下若迟迟不立东宫，纵有百万甲兵，亦难挡流言蜚语、权臣窥伺、外族虎视！火药可炸山裂石，而储位虚悬，却能炸塌大唐根基啊！”
窗外，最后一抹夕照沉入终南山巅，余晖如血，泼洒在凌烟阁二十四功臣的画像之上。李世民久久伫立，身影被拉得极长，几乎覆住了整个凌烟阁的地板。他忽然想起幼时父亲李渊在晋阳校场，也曾这样立着，背后是初升的朝阳，面前是万千甲士——而今日，他背后是将熄的晚霞，面前是即将燎原的火种。
“传旨。”李世民终于开口，声音低沉却如金铁交鸣，“明日辰时，太极殿朝会，朕有大事宣布。”
程咬金叩首，甲胄铿锵：“臣……遵旨！”
翌日清晨，太极殿丹陛之下，文武百官鸦雀无声。李世民端坐龙椅，未着常服，反披玄色十二章纹衮服，腰束玉带，冠冕垂旒，俨然登基大典之仪。群臣心中惊疑，却无人敢抬头直视。
李世民目光扫过阶下，掠过长孙无忌紧握玉圭的指节，掠过房玄龄微微颤抖的胡须，掠过魏征如松挺立的脊梁……最后，落在殿门处。
脚步声由远及近，沉稳而清晰。李象身着亲王常服，腰佩御赐龙泉剑，缓步踏入大殿。他未着甲胄，未带扈从，只一人，却似挟着终南山未散的雷霆之气，每一步落下，殿中金砖都似微微震颤。
他至丹陛前，依礼跪拜，声音清越如钟：“孙臣李象，恭请皇爷爷圣安。”
李世民静静望着他，良久，方才抬手：“平身。”
殿内呼吸声骤然加重。李世民缓缓起身，自御案取过一卷明黄诏书，展开，声音洪亮，响彻大殿每一个角落：
“奉天承运皇帝，诏曰：皇孙李象，天资颖悟，仁孝笃诚，兼通文武，尤擅实学。今特敕封——太子！”
“太子者，国之储贰，社稷所赖。自即日起，太子监国，总理六部，参决军政，可辟掾属，可荐贤才。凡诏敕文书，太子朱批于前，朕御览于后。”
满朝文