第597章：检验水师!(2/4)
，是在为他扫清所有荆棘，连根拔起，寸草不留！李香儿却听懂了最后一句的深意。她垂眸，掩去眼中一闪而过的凛冽。黎氏……那曾是她幼时随父亲出使南越，见过的最温顺恭谨的藩属。如今“海盗”二字，便是最好的答案。
“父亲不必多虑。”李香儿忽而开口，声音清越如泉击玉磬，“王爷所虑，远超常人。他既肯将南越托付于李家，便是信您足以镇得住那一方水土，压得下所有魑魅魍魉。您若推辞，倒显得李家畏首畏尾，辜负圣恩了。”
这话一出，李长鹤浑身一震，豁然抬头。女儿眼中没有半分骄矜，只有沉静如海的信任，还有一丝他从未见过的、近乎锋利的笃定。他忽然明白，女儿早已不是当年那个需他庇护的闺中弱质，而是站在权力风暴中心，与并肩王并肩而立的太上皇后。她看得到更深的棋局，也接得住更重的担子。
他深吸一口气，再拜，这一次，腰背挺得笔直如松：“臣……李长鹤，叩谢天恩！愿以残躯，为国牧守南疆！纵马革裹尸，亦不负陛下与王爷所托！”
“好！”慕天歌朗声一笑，亲自起身，伸手扶起李长鹤，“本王要的，就是这份担当！”
他转向李长风，语气陡然转厉：“长风将军，你随军出征戎狄，不日即发。但本王给你一道密旨——大军开拔后，你须暗中抽调三千精锐‘玄甲营’，化整为零，乔装商队、流民、僧侣，分三路潜入南越。他们的任务，只有一个：在李总督到任前，肃清一切可能威胁李氏安危的隐患。无论是藏在山坳里的土匪余孽，还是躲在佛寺里的前朝遗老，抑或是打着传教旗号蛊惑民心的南洋番僧……见一个，杀一个，斩草除根，不留活口。”
李长风双目精光爆射，抱拳如铁塔般轰然跪地：“末将领命！若有漏网之鱼，提头来见！”
“不必提头。”慕天歌淡声道，“留着你的项上人头，替李家看好南越的海疆。”
殿内一时寂静无声。唯有檐角铜铃被微风拂过，叮咚一声，清越悠长。
李香儿望着慕天歌。他方才下令杀人时，眼底掠过的寒光，与在金銮殿上处置张柬之时一般无二。可当目光转向她时，那寒光便如春冰消融，化作一泓温润深潭。她忽然想起昨夜，他批阅完堆积如山的军报，合上朱批奏折，抬眼望向窗外新月，随口道：“南越的月亮，该比京城的圆些。”
原来他早就算好了每一寸土地，每一道关隘，每一颗人心。
“还有一事。”慕天歌重新落座，神色复归从容，“李总督赴任，不可孤身前往。本王拟请娘娘……随行。”
此言一出，李长鹤与李长风同时僵住，连呼吸都屏住了。
李香儿亦是一怔，随即抬眸，迎上慕天歌的目光。他眼中没有试探，没有犹豫，只有一种磐石般的坚定，仿佛这决定早已尘埃落定，只是走个过场。
“娘娘贵为太上皇后，尊崇无比，岂能……”李长鹤急道，话未说完，却被李香儿抬手止住。
她缓步走到慕天歌身侧，裙裾曳地，无声无息。然后，她伸出手，轻轻覆在他搁在扶手上的手背上。那只手骨节分明，带着常年握剑留下的薄茧，却异常温暖。
“父亲不必忧心。”她声音轻软，却字字清晰，“妾身自幼随您巡抚岭南，识得百越言语，通晓山川险要。南越瘴疠虽烈，却灭不了李氏血脉；海风虽狂，也吹不散我大汉子民的根基。妾身此去，非为避居，而是为李家，为南越，为大汉——镇一方水土，抚万民之心。”
她顿了顿，凤眸微扬，看向慕天歌，笑意盈盈：“王爷，您说呢？”
慕天歌反手，将她的手完全包拢在掌心，拇指在她细腻的手背上轻轻